李继业不退反进，欺身撞入左侧忍者怀中，手肘击中对方胸口——咔嚓几声肋骨断裂——那忍者喷血倒飞。

右侧忍者趁机一刀横扫，武十刀锋划过李继业后背——却只划破了衣服，露出里面的金丝软甲。

“软甲？”忍者一愣。

李继业转身，战刀如龙，一刀刺穿了他的肩膀，将他钉在柱子上。

剩下四名忍者见状，齐齐后退，眼中露出惧色。

井上一郎咬牙，亲自拔刀上前。

他的刀法确实高明，是柳生新阴流的真传，刀势凌厉，每一刀都带着阴狠的劲力。

李继业接了三刀，虎口微微发麻。

“好刀法。”他赞了一句，随即刀势一变。

从战场刀法变成了江湖刀法——石头在边关时教他的杀敌刀，简单、直接、凶悍。

一刀劈出，没有任何花哨，只有速度和力量。

井上一郎举刀格挡。

“当”的一声，东瀛刀竟然被一刀劈成两段！

战刀去势不减，劈入井上一郎肩胛骨，差点把他整个人斜劈成两半。

井上一郎惨叫着倒地，挣扎两下，不动了。

摄魂铃落在地上，发出最后一声轻响。

整个战斗，前后不过一炷香时间。

八名东瀛忍者，全部倒地。

李继业还刀入鞘，气定神闲，仿佛只是做了件微不足道的小事。

赵半城和七十二寨的当家门全都看傻了。

“还有谁？”李继业环顾四周。

没人敢动。

石头大笑:“殿下，你这刀法又精进了。什么时候跟末将再比一场？”

“等江南事了。”李继业也笑，“让你三刀，如何？”

“末将不要你让！”

两人当着满厅土匪的面说笑，完全没把七十二寨放在眼里。

赵半城终于回过神来，咬牙道:“李继业，你别得意！你以为拿下西山就完了？江南十三府，有多少是我的人？你抓得完吗！”

李继业收起笑容，转向他:“赵半城，你说得对，我抓不完。”

“所以，我不打算抓。”

赵半城一愣。

李继业从怀中取出一份名册，扔在桌上。

“这是江南十三府与太湖七十二寨有关的官员、商人、士绅名单，一共三百七十一人。我让人查了三个月，每个人的罪证都清清楚楚。”

“你觉得，我要全抓吗？”

赵半城看着那本厚厚的名册，手开始发抖。

“我不全抓。”李继业说，“我只抓首恶。至于从犯，只要主动自首、交代问题、退赃认罚，我可以给一条生路。”

“但你，赵半城，是首恶。”

“你跑不掉的。”

赵半城瘫坐在椅子上。

良久，他惨然一笑:“好，好一个秦王殿下。我赵半城活了五十年，没想到栽在你手里。”

他从怀中摸出一个瓷瓶，拔开塞子就要往嘴里倒。

石头眼疾手快，一脚踢飞瓷瓶，里面的黑色粉末洒了一地。

“想死？”石头冷笑，“我们陛下说了，你的命，要留着给苏州百姓一个交代。”

“拿下！”

苍狼卫冲入大厅，将赵半城和七十二寨当家人全部五花大绑。

西山，破了。

天亮时分。

消息传回苏州城，百姓奔走相告。

“太湖七十二寨被剿灭了！”

“赵半城被抓了！”

“听说是秦王殿下亲自带兵攻上去的！”

街头上，有人放起了鞭炮。

茶馆里，说书先生临时改了段子，开始说“秦王破太湖”的故事:

“话说秦王殿下，年方弱冠，生得龙章凤姿……”

“西山的土匪听说秦王来了，吓得屁滚尿流……”

“只见秦王殿下拔刀出鞘，那一刀，啊呀呀，天崩地裂，日月无光……”

听众们拍手叫好，扔铜钱扔得铛铛响。

行宫中，李破听到这些汇报，摇头笑骂:“这小子，风头都快盖过朕了。”

“那也是陛下教得好。”身旁的萧明华——虽远在京城，但信已经到了——的来信中写道，“继业有今日，全赖陛下栽培。”

李破翻着李继业送来的战报，上面详细写了西山之战的经过，以及缴获的物资清单。

刀剑三百把，火铳五十支，东瀛银五千两，丝绸三千匹……

看到最后，李破眼神一凝。

战报最后附着一封信，是赵半城与东瀛人的往来密函。

信中提到一个名字——德川家康。

“东瀛的征夷大将军？”李破眉头皱起，“赵半城攀上了这条线？”

他继续往下看。

密函中，赵半城不仅向东瀛走私丝绸瓷器，换回刀剑火器，更承诺帮东瀛人刺探大胤海防虚实。

而东瀛人则承诺，在事成之后，帮助赵半城控制江南水运，甚至……

支持他自立为王。

李破慢慢放下信，眼中寒光闪烁。

“好一个赵半城。”他自言自语，“好一个东瀛。”

他提起笔，给马大彪写了一封信。

信上只有十二个字:

“加快水师扩建，准备东渡。”

写完，封好，交给苍狼卫:“八百里加急，送海国公。”

然后他又给李继业写了一封信:

“太湖善后交石头，你即刻回南京见朕。”

“带上赵半城，朕要亲自审。”

两封信送出，李破站在窗前，望着南方。

窗外的雨还在下，烟雨朦胧中，秦淮河静静地流淌。

“江南的雨，快停了。”

“但海上的风暴，才刚刚开始。”