都聚焦到了萧敬堂身上。

萧敬堂今年六十一岁，是朝中资格最老的尚书之一。他从李破登基起就担任兵部尚书，十二年来主持了无数军备建设，是朝中举足轻重的实权人物。他的表情始终平静，当崔浩指向他时，他甚至没有半分慌乱。

“崔大人，你这是临死也要咬一口人吗？”萧敬堂的声音很温和，带着一丝惋惜，“你儿子的事，本官也很同情。但把自己的罪责推到别人身上，这可不是君子所为。”

“萧敬堂，你少在这里惺惺作态！”崔浩的声音骤然提高了，“你在兵部主持火器制造时，通过虚报铁价吞了至少五十万两银子！那五十万两全部通过沈家转到了南洋！你怕我查到你，所以先下手为强，伪造信件陷害于我！”

“你有证据吗？”萧敬堂淡淡地问。

崔浩愣住了。

他确实没有铁证。那五十万两的线索是他三天前才查出来的，还没来得及搜集到足够的证据，沈敬斋的供词就把矛头指向了他自己。

“没有证据？”萧敬堂微微一笑，“那崔大人就是在血口喷人了。”

李继业看着这场唇枪舌剑，眉头越皱越紧。他忽然出列：“陛下，既然双方各执一词，儿臣建议将萧大人也纳入调查。是非曲直，查了便知。”

李破看了他一眼，点了点头：“准。”

萧敬堂的脸色终于有了微妙的变化，但很快恢复了正常。他拱了拱手：“臣愿配合调查。清者自清。”

早朝在一种诡异的气氛中结束了。

百官退出奉天殿时，每个人都脚步匆匆，生怕被人叫住。今天的早朝一口气倒了三位大员，外加崔浩被当殿指证，萧敬堂被纳入调查——朝堂上层的权力格局正在以肉眼可见的速度崩塌。

李继业走出奉天殿时，柳如霜正在殿外等他。

“殿下，查到了。”她低声说，“最近三天出京的人里，有兵部的一名主事。名叫蒋敬，是萧敬堂的心腹。他前天夜里出城，说是回老家奔丧，但方向是往南。属下派人去追了，应该很快就有消息。”

李继业的眼神一凛：“往南？不是往北？”

“对。往南，是去苏州的方向。”

李继业站住了。

他忽然想起沈敬斋那句话——总账在京城。

沈敬斋没有撒谎。总账确实在京城，就在萧敬堂手里。萧敬堂派蒋敬去苏州，不是为了取总账，而是为了取走沈敬斋密室里那份能指证他的分号账簿——以及伪造崔浩的罪证。

现在，总账和伪造的证据都在萧敬堂手里。而蒋敬正在南逃。

“追。”李继业说，“活要见人，死要见尸。他手里的东西，必须拿回来。”

夜。

萧府。

萧敬堂坐在书房里，面前的桌上摊着那本从苏州取来的总账。他已经烧掉了所有与自己有关的页面，只留下了那些可以用来陷害崔浩的部分。

今天在朝堂上，崔浩的指控虽然没能将他当场定罪，但李破已经准了李继业的请求，他迟早会被查出来。

在那之前，他必须把一切都处理干净。

萧敬堂把最后一页账目投入火盆，看着它烧成灰烬。然后他拿起笔，开始写一道奏折。那是弹劾崔浩的折子，他要在李继业查到真相之前，先把崔浩彻底扳倒。

他写得很快，笔锋有力，字字见血。写完之后，他把奏折封好，叫来心腹。

“明天一早，递上去。”

做完这一切，萧敬堂站起身，走到窗边。窗外夜色沉沉，万籁俱寂。

他微微松了口气。

然而就在这时，院子里忽然响起一阵密集的脚步声。火把的光芒从四面八方涌来，照亮了整座萧府。

大门被一脚踹开。

李继业大步走进来，身后是数十名全副武装的苍狼卫。他的手里提着一盏灯笼，火光映着他的脸，神色冰冷。

“萧大人，打扰了。”

萧敬堂转过身，脸上没有惊慌，只是缓缓放下手中的茶杯。

“秦王殿下深夜到访，有何贵干？”

李继业没有答话，而是从袖中取出一本账册——那是从蒋敬身上搜出来的，账册的封面上沾着血迹，但里面的内容完好无损。

蒋敬在逃到长江边时被柳如霜追上。一场短促的交锋后，蒋敬被生擒，他随身携带的包裹里，正是这本从苏州秘密带回来的分号账册。

“蒋敬招了。这账册上的每一笔记录，都指向你萧敬堂。杨崇古也招了，他说那三百万两里，至少有一百万两是你一个人的。”李继业把账册拍在桌上，“你的总账虽然烧了，但这本分号账册，以及杨崇古和蒋敬的证词，够定你十次死罪了。”

萧敬堂低头看着那本账册，沉默了很久。

然后他忽然笑了。

“秦王殿下果然厉害。老臣在朝中经营十二年，以为做得滴水不漏，没想到还是栽了。”他叹了口气，“不过殿下有没有想过，老臣为什么要贪这么多银子？”

“不重要。”李继业冷冷道，“不管什么理由，贪了就是贪了。”

“不，很重要。”萧敬堂的笑容变得古怪起来，“殿下可知道，佛郎机人为什么要帮倭寇打登州？”

李继业目光一凝。

“是因为老臣告诉他们，大胤水师不堪一击。是因为老臣告诉他们，朝中已经腐朽透顶，只要攻下登州，天津和京城就是囊中之物。”萧敬堂的声音平静得可怕，“老臣给了他们大胤沿海所有港口的兵力部署图。那张图，比你们在佛郎机战船上缴获的那张详细十倍。”

李继业感到一股寒意从脚底直冲头顶。

“你不但贪了银子，还通敌卖国。”

“对。