候看过他们的脸色？”

“我是觉得，你给得太早了。”萧明华道，“石头才二十出头，现在就封国公、赐御用披风，我怕他......”

“怕他飘？”李破打断她，“放心。那小子不是能飘的人。他今天在城门口跪下去的时候，眼睛里没有得意，只有沉甸甸的东西。”

萧明华沉默片刻:“你是说，他长大了？”

“不止是长大。”李破望向远方，目光深邃，“他是真的懂了。懂了什么叫代价，什么叫取舍，什么叫......守护。”

他顿了顿，声音低沉下来:“咱们这代人，最大的心愿不就是这个吗？有人能接下这副担子。”

萧明华轻轻挽住他的手臂，不再说话。

月光下，帝后的影子被拉得很长，像极了二十年前那个边关小卒和他从死人堆里救出来的女人。

只是现在，他们的身后，是整个大胤的江山。

而他们的身前，是一群正在走向舞台中央的年轻人。

这江山，后继有人了。

圣旨下。

追授登州之战阵亡将士，刻名立碑于登州城外。

加封马大彪之子马骏为东瀛都护府副都护，留镇海外。

晋封刘英为西域都护，统辖西域诸卫。

授柳如霜“海燕”指挥使，直属御前，掌海外情报。

原登州卫指挥同知钱宝，追授登州卫指挥使，名刻阵亡碑。

圣旨最后，是一道用朱笔亲批的话:

“大胤不以一眚掩大德。凡以死赎罪者，皆朕之子民。——李破”

登州城外，那块还没来得及刻完名字的石碑前，石头独自站着。

他把那个被海水泡皱的小本子放在碑基上，点燃了三炷香。

海风吹来，香烟袅袅升起，像是那些逝去的魂灵在做最后的告别。

石头转身离开，没有再回头。

身后，夕阳沉入大海，将整片天空染成了血与火的金红。

而前方，京城的万家灯火，正在渐次亮起。