火药配方里做了手脚。山本一郎的火炮经常炸膛，不是我们工艺不行，是我们在配比上动了手脚。”

李继业盯着他看了好一会儿，忽然笑了。

“你们就不怕被山本发现？”

安东尼奥惨笑：“发现了大不了一死。我们虽不是大明……不是大胤的子民，但也知道倭寇是强盗。给强盗造杀人的利器，上帝不会原谅我们的。”

李继业沉默良久，然后说：“你们现在有两个选择。第一，我把你们送回广东，你们自己想办法回国。第二，为我大胤效力十年，十年后给你们自由，赐你们田宅，让你们在我大胤安居乐业。”

安东尼奥愣住了：“将军是说……”

“我要你们的造炮手艺。”李继业直言不讳，“不光是你们会的，还有你们知道的所有西洋火器技术。作为交换，我给你们优厚的待遇、安全的保障，还有尊严。”

三个佛郎机人对视一眼。

“我们能考虑一晚吗？”安东尼奥问。

“可以。”李继业站起身，“不过我提醒你们一句——这片海域上，除了我的船，没有第二艘能把你们送回国。而如果你们选择留下来为大胤效力，你们将见证一个伟大帝国的崛起。”

他转身离去时，安东尼奥忽然叫住了他。

“将军，我想问一个问题。”

“问。”

“你会像山本一郎一样，用我们的炮去杀无辜的人吗？”

李继业回过头，火把的光映在他脸上，那双眼睛里有一种让人心折的坚定。

“我的炮，只对准敌人。我的刀，只杀该杀之人。”

他说完大步离去。

帐外，石头正靠在马扎上打盹。听到脚步声，他睁开眼：“怎么样？”

“应该会答应。”李继业在他身边坐下，“你怎么看？”

石头沉默了一会儿：“我觉得你做的是对的。学了他们的手艺，咱们的兄弟以后打仗就能少死人。”

他顿了顿，忽然咧嘴一笑：“不过你说那几句洋话的时候，真他娘的像那么回事。要不改天教教兄弟？”

李继业哈哈大笑，一拳捶在他肩头。

“滚蛋！你那舌头连官话都说不利索，还想学洋话？”

两个年轻人就在这异国他乡的夜色里，笑骂着，闹着。他们头顶上，是无数星辰；脚下，是刚刚用鲜血浇灌过的土地。

远处有海浪声隐隐传来，像在诉说着这片海疆的未来。

次日夜，安东尼奥求见李继业，带来了他们的决定——但同时也带来了一个惊人的消息：山本一郎生前曾派人前往一个叫“濠镜”的地方，那里盘踞着另一伙佛郎机人，拥有比倭寇更强大的火器。