及兵部、礼部派来的十几名考官。

“诸位。”石头的声音不大，却清清楚楚地传遍了全场，“尔等来此，是为搏一个功名。但本将军要告诉你们——功名不是目的，报国才是。”

他顿了顿，目光扫过台下那些或紧张或兴奋的面孔。

“大胤的江山，是先辈们用鲜血换来的。你们要做的，不是来镀金，而是来接班。明白吗？”

“明白！”两千多人的齐声回答，震动云霄。

石头点点头：“好。考核开始。”

武举分三场。

第一场，弓马。

考骑射、步射、马上刀枪。

第二场，韬略。

考兵法、阵法、地形。

第三场，实战。

考擂台比武。

三场过后，综合评定，择优录取。

第一天的弓马考核，就淘汰了三分之一的人。

有人在马上张弓，箭还没射出去，自己先从马背上摔了下来。

有人步射时手抖得厉害，三箭全都脱靶。

更有人在马上舞刀，一个不慎，刀飞了出去，差点伤到考官。

周小宝看得直摇头：“这都是些什么玩意儿？”

“别急。”石头淡淡道，“真金不怕火炼，总有好的。”

果然，到下午时，便有几个武生脱颖而出。

其中一人，弓马娴熟，箭箭中的，马上刀枪更是使得虎虎生风。

石头特意记下了他的名字——常遇春。

另一个，箭术一般，但马术惊人——他能在狂奔的战马上翻身倒挂，从马肚子下面射箭。

虽然射得不太准，但这手绝活让所有人都刮目相看。

此人名叫蓝玉。

还有一个，是骑射步射都不算顶尖，但每一箭每一刀都恰到好处——不多不少，刚好能过关。

石头盯着他看了很久。

此人的眼神，像极了一个人。

苏合。

草原上的老狐狸。

“那人叫什么？”他问。

周小宝翻看名册：“徐达。”

石头点点头，在名册上做了个记号。

第一天考核结束，共淘汰七百余人，剩下的一千四百人进入第二场。

当晚，石头在营帐中翻看名册。

周小宝凑过来：“石头哥，你看好谁？”

“那个常遇春不错，弓马娴熟，是个猛将。”

“嗯，我也觉得。蓝玉呢？”

“胆子大，脑子活，但不够稳重。”

周小宝点点头：“徐达呢？”

石头沉默片刻：“此人，有点意思。”

“什么意思？”

“今天骑射时，他的马前蹄踩进了一个暗坑。换别人早就摔了，但他身子只是晃了晃，就稳住了。”

周小宝皱眉：“这算啥？运气好？”

“不是运气。”石头说，“他在马蹄踩进暗坑的前一瞬，就预判到了。所以身体提前做出了反应。”

周小宝倒吸一口凉气：“这……这也太吓人了吧？”

“所以说，此人有点意思。”石头合上名册，“明天的韬略考核，我亲自盯着他。”

第二场韬略考核，更加严苛。

考官给出一个战例，要求武生在一炷香内写出应对之策。

战例是真实的——建武三年，平南侯刘安在岭南被土司联军包围，兵力悬殊，粮草将尽。

这个战例，武生们大多听说过。

但他们不知道的是，当年的真实情况，远比传闻复杂得多。

石头坐在主考台上，目光在考场中逡巡。

徐达坐在角落里，提笔沉思。

一炷香快燃尽时，他才开始写字。

交卷时，石头特意看了他的卷子。

上面只写了四句话：

“围师必阙，示弱诱敌。以正合，以奇胜。断其粮道，分而击之。擒贼擒王，一鼓可下。”

石头看完，久久不语。

周小宝凑过来看：“写得挺好啊，怎么了？”

石头没说话，把卷子递给他。

周小宝看了半天：“这……这不就是咱们当年的打法吗？”

“对。”石头说，“但问题在于，他只用了四句话，就把咱们当年花了三天才商量出来的战术说完了。”

周小宝瞪大眼睛：“你的意思是……”

“此人用兵，不在你我之下。”石头缓缓道，“甚至，可能在你我之上。”

第二场考核结束，又淘汰了一半人。

剩下的七百人进入第三场——实战擂台。

这一场，才是最残酷的。

擂台之上，拳脚无眼，刀枪不长眼。

虽然规定点到为止，但每年都有人死在擂台上。

石头站在擂台旁，亲自督战。

常遇春连胜三场，每一场都是一招制敌。

他的拳势沉重如山，一拳打出，对手便飞出台外。

蓝玉则截然不同——他的身法诡异如蛇，对手往往还没反应过来，就被摔倒在地。

而徐达，又是另一番景象。

他的对手总是差一点就能打中他，但就差了那么一点。

而他出手时，也不见多么凌厉，却每一下都恰到好处——刚好把对手打出擂台，不多一分，不少一毫。

周小宝看得目瞪口呆：“这……这是故意留手？”

石头摇摇头：“不是留手，是控制。”

“控制什么？”

“控制分寸。”石头说，“他不愿伤人，也不愿丢脸。所以每次出手，都算得恰到好处。”

周小宝倒吸一口凉气：“这得是多深的功夫？”

“不是功夫深。”石头说，“是心够定。”

第三场考核结束，最终录取五百人。

常遇春高中第一，蓝玉第二，徐达第三。

放榜之日，石头亲自给他们授印。

“常遇春。”石头看着他，“你勇猛过人，是冲锋陷阵的好材料。但为将者，不可只凭勇力。以后要多读书，多学兵法。”

常遇春躬身道