在钱贵跑了，但他跑不远。”李破说，“你若是清白的，就配合朝廷抓人。若是心里有鬼……”

李破没有说完。

但周王明白那没说出口的话是什么意思。

“臣弟一定全力配合！一定配合！”周王叩头如捣蒜。

李破挥了挥手，让他退下。

周王退出御书房的时候，后背的衣裳已经湿透了。

李破独自坐在空荡荡的大殿里，手指轻轻敲着龙椅的扶手。

周王。

一个只配享福的废物，没那个胆子刺杀当朝亲王。

他的背后，一定还有别人。

是谁呢？

李破的目光投向桌上的江南地图。

那上面标注的红点，连成了一张网。

一张用利益和血亲织成的网。

想要破开这张网，光靠李继业一个人不够。

还得再派一个。

李破想了想，提笔写了一道密旨。

第二天一早，北境总兵、忠勇侯石头接到了这道密旨。

圣旨只有八个字：

“南下苏州，护秦王周全。”

石头合上圣旨，对传旨的太监说：“回禀陛下，臣即刻动身。”

他说到做到。一个时辰后，石头带着三百苍狼营铁骑，星夜兼程，直奔江南。

从北境到苏州，两千六百里。

石头只用了七天。

这七天里，他几乎没有睡过一个整觉。困了就在马背上打个盹，饿了就啃两口干粮，马不停蹄地往南赶。

他怕去晚了。

那些藏在暗处的人，既然敢派两百人围困府衙、敢派人假冒佃户行刺，就说明他们已经慌了。慌了的人，什么事情都做得出来。

第七天傍晚，石头抵达苏州城。

他没有先进城，而是派人先去探路。

探子回来报告：“侯爷，苏州城四门紧闭，城墙上有人巡逻，看起来不像知府衙门的衙役。”

“不像衙役，像什么？”

“像当兵的。”探子说，“只是没穿号衣。”

石头的眉头皱了起来。

正规军？

苏州是大后方，按理说不该有驻军。这些人是从哪里来的？

“有多少？”

“西门和南门各有一两百人，总数不好估计。但看城墙上的人影，至少五百。”

五百人。

这个数字让石头的心里一沉。

他在北境面对过数万敌军，从来没怕过。但这里是苏州，是大胤腹地，他不可能带着三百铁骑攻城。

那不是平叛，那是造反。

“侯爷，怎么办？”副将问。

石头沉默了片刻，做出了一个所有人都意想不到的决定。

“所有人，换上便装。”他说，“分批进城。”

“便装？”

“对。”石头翻身上马，“苏州城不是边关要塞，守城的不过是些地方豪绅的私兵。他们不敢光明正大地拦人，只能暗地里盯梢。我们分散进城，他们在明，我们在暗。”

当天晚上，石头和他的三百铁骑分成十批，扮作商队、行人、赶考的举子，从不同城门分批混进了苏州城。

守城的私兵果然没有阻拦——他们根本想不到，北境的铁骑会来得这么快。

凌晨时分，石头站在了苏州府衙的门外。

守门的苍狼营老兵看见他，先是一愣，然后激动得差点叫出声来。

“别出声。”石头说，“带我去见殿下。”

李继业还在书房里。

他面前的桌上摊着厚厚一摞文书，全是这些天查出来的隐田记录。

门忽然被推开了。

李继业抬起头，看见门口站着一个熟悉的身影。

“石头？”他几乎不敢相信自己的眼睛。

“殿下。”石头咧嘴一笑，“好久不见。”

两个男人对视了一瞬，然后同时笑了。

李继业走上前，一拳捶在石头的肩膀上：“你怎么来了？”

“陛下让我来的。”石头说，“护你周全。”

“父皇……”李继业心中一暖，随即又皱眉，“但你怎么进的城？苏州城现在被那些人围得跟铁桶似的。”

石头把他如何分批进城的计划说了一遍。

李继业听完后，沉默了片刻。

“石头，你带了多少人？”

“三百苍狼营。”

“三百人。”李继业在房间里走了几步，忽然停下，“够了。”

“够了？”石头没反应过来。

李继业走到桌前，拿起那份苏州隐田记录。

“我查了这么多天，这些人做贼心虚，步步紧逼。烧账册、围府衙、假扮佃户行刺。”他说，“现在你来了，咱们正好送他们一份大礼。”

“什么大礼？”

李继业的目光变得锐利起来。

“既然他们怕证据见光，那我就把证据亮在光天化日之下。”

“让全苏州的百姓都来看看，那些高高在上的王爷、国公、侯爷，到底是什么嘴脸。”

第二天一早，一队队身穿苍狼营战甲的士兵出现在苏州府衙门外。

他们列队站好，铠甲在晨光中闪着寒光。为首的大旗上，绣着一个血红的狼头。

那是苍狼营的军旗。

消息像长了翅膀一样飞遍全城——北境的苍狼营来了！忠勇侯石头来了！

那些围在府衙外面的“护卫”，一夜之间撤了个干干净净。

当天上午，李继业以秦王身份，在苏州府衙门口公开审理隐田案。

消息传开，百姓蜂拥而至。府衙门口的广场上挤满了人，足足有上万之众。

李继业坐在大堂正中，石头站在他身侧，柳如霜随侍在旁。

“带人犯！”李继业一声令下。

第一个被带上来的是吴县知县周德成。这老儿被关了几天，已经面无人色。

“周德成，吴县隐田七千八百亩，你身为知县，知情不报，该当何罪？”

“殿下饶命！殿下饶命