“但这也恰恰说明，他们的底子不干净。”李继业转过身，“否则何必这么藏着掖着？”

“你有什么打算？”

“擒贼先擒王。”李继业说，“这些田庄背后，最大的那条鱼是谁？周王。周王的田庄总管线通，那个被通缉的钱贵的亲叔叔。”

“你要动钱通？”

“对。”李继业说，“他是周王府在江南经营了几十年的大管家，所有隐田的事他都知道。拿下他，就等于拿下了所有证据。”

石头皱起眉头：“但钱通现在一定防范森严。”

“所以不能硬来。”李继业说，“得来软的。”

“软的？”

“对。给他一条活路，换他把所有事情都吐出来。”

石头看着李继业，忽然笑了。

“殿下，”他说，“你可真是越来越像陛下了。”

“什么意思？”

“当年陛下查江南盐案的时候，用的也是这招。先打一批、拉一批，最后再杀一批。”石头说，“这些手段，殿下学了个十足十。”

李继业没有否认。

他从小跟在李破身边，耳濡目染。那些权谋心术、帝王手段，早就融进骨子里了。

“如霜。”李继业说，“你走一趟钱通的庄子。”

“妾身去？”柳如霜有些意外。

“对。你是女人，又是玉玲珑前辈的弟子，身份特殊。钱通不敢动你。”李继业说，“你替我带句话给他。”

“什么话？”

“告诉钱通，他侄子钱贵犯的是死罪。但他钱通，未必不能活。”李继业说，“只要他把周王府的隐田账册交出来，我保他不死。”

柳如霜点头：“妾身这就去。”

“让石头派几个好手跟你一起去。”李继业说，“以防万一。”

当天傍晚，柳如霜带着六个苍狼营精锐，出了苏州城，直奔太湖边的周王府田庄。

雪后的道路泥泞湿滑，马蹄踩上去“噗噗”作响。

走了大约一个时辰，前方出现了那座规模宏大的庄园。

庄门口，两个家丁拦住了去路。

“什么人？”

柳如霜翻身下马，取出秦王府的腰牌。

“秦王殿下使者，求见钱总管。”

两个家丁对视一眼，其中一个匆匆跑了进去。

不多时，钱通亲自迎了出来。

这个年过六旬的老者，穿着一身青布棉袍，看起来像个普通的乡绅。但那双眼睛里偶尔闪过的精明，暴露了他几十年的江湖道行。

“老朽钱通，不知殿下使者驾到，有失远迎，恕罪恕罪。”钱通拱手行礼，态度十分恭敬。

“钱总管客气。”柳如霜微微一笑，“殿下有句话，让我带给您老人家。”

“请进来说话。”钱通做了个请的手势。

两人进了庄园，在一间暖阁里落座。茶点早已备好，显然钱通早有准备。

“姑娘贵姓？”钱通亲自斟茶。

“免贵姓柳。”柳如霜接过茶盏，没有喝，轻轻放在桌上。

“柳姑娘不远而来，不知秦王殿下有何吩咐？”钱通问。

“吩咐不敢当。”柳如霜说，“殿下只是让我问钱总管一句话。”

“什么话？”

“钱贵的事，钱总管知不知道？”

钱通的脸色变了变，随即恢复如常：“柳姑娘说笑了。钱贵那孽障做的事，老朽也是看了海捕文书才知道的。实在是……”

“钱总管不必解释。”柳如霜打断他，“殿下知道，钱贵是您的亲侄子。您说不知道，殿下信。但别人信不信，就不好说了。”

钱通的笑容有些发僵。

“殿下的意思是……”

“殿下说，钱贵犯的是死罪，但您钱总管，未必不能活。”柳如霜的声音不疾不徐，“只要您交出周王府的隐田账册，殿下保您不死。”

暖阁里安静了下来。

能听见的只有窗外呼啸的风声。

钱通端着茶杯，手指不易察觉地微微颤抖。

过了很久，他才开口。

“柳姑娘，老朽斗胆问一句——殿下要我这些账册，是想做什么？”

“查明隐田，公平赋税。”柳如霜说，“仅此而已。”

“仅此而已？”钱通苦笑，“柳姑娘，你年轻，不知道这里面的水有多深。这些账册要是交出去，牵连的可不是一个周王府。”

“还有谁？”

钱通没有说话。

“钱总管。”柳如霜说，“殿下是奉旨查案。您不交账册，殿下自然会用别的办法查。到时候，殿下还能不能保住您的命，就不好说了。”

她的语气很平静，像在陈述一个事实。

但钱通听出了那话里的分量。

他沉默了很久。

“柳姑娘，”他终于开口了，“老朽想见秦王殿下一面。”

柳如霜目光微动：“你要见殿下？”

“对。”钱通说，“老朽有些话，只能当面跟殿下说。”

“好。”柳如霜站起身，“明天午后，殿下在苏州府衙等你。”

说完，她转身离开。

走到门口时，又回头看了一眼钱通。

“钱总管，”她说，“您是个聪明人。聪明人应该知道，什么时候该站哪一边。”

钱通没有说话，只是深深作了个揖。

柳如霜走出庄园，翻身上马。

夜风很冷，但她的心里更冷。

刚才在暖阁里，她注意到一个细节。

钱通的右手大拇指上，戴着一个玉扳指。

那扳指的成色极好，是上等的羊脂白玉。但让她心生警惕的，不是这玉的质地，而是它的形状。

那是一枚雕着特殊图案的扳指。

图案是一条盘龙。

盘龙扳指。

普天之下，能戴盘龙扳指的人，只有一家——

皇族。

周王府的人戴盘龙扳指，说得过去。但钱通只是一