有人问如果主力没能及时发起总攻怎么办，也没有人问如果一炷香之内解决不了敌人怎么办。他们是“北境之眼”，是全军最精锐的斥候。他们只问“打哪里”，不问“打得赢吗”。

次日清晨，南边传来了隆隆的炮声。

那是大胤主力发起进攻的信号。

阿史那骨力没想到石头会在清晨发起进攻。天刚蒙蒙亮，草原人还在帐篷里睡觉，大胤铁骑已经到了十里之外。石头没有用骑兵冲锋，而是先摆出步军方阵，两万步兵排成五列横队，长矛如林，弓箭手藏在矛阵后方。

“放箭！”

五千弓箭手同时拉弓，箭矢如暴雨般倾泻在草原骑兵的阵地上。还没来得及上马的草原人纷纷中箭倒地。紧接着，第二轮、第三轮箭雨接踵而至，草原前锋阵脚大乱。

阿史那骨力在王帐前看得真切，怒吼道：“全军上马！给我冲垮他们的步兵阵！”

草原骑兵从两翼涌出，潮水般冲向大胤步兵方阵。马蹄声震天动地，弯刀在晨光中闪着寒光。然而就在他们冲到百步之内时，步兵方阵忽然裂开，露出了后面的大炮。

“放！”

“轰轰轰——”

五十门火炮齐声怒吼，铁弹丸在草原骑兵群中犁出一道道血肉沟壑。战马嘶鸣着倒地，骑兵被甩出去摔得骨断筋折。第一波冲锋被硬生生打了回去。

阿史那骨力的脸色变了。他上次与石头交手还是在黑水城外，当时大胤人的火炮虽然厉害，但数量不多，打完一轮要很久才能重新装填。而现在，这些炮打完第一轮不到半盏茶，第二轮又响了。这是一支火力密度完全不同的军队。

他不知道的是，这些炮经过了赵大河的改良，装填速度快了一倍。更关键的是，炮膛里刻了膛线——从罗斯人手稿里抄来的技术，虽然还做不到轮转火铳的精度，但用在炮上已经足够了。炮弹能飞得更远、更准。

两轮炮击之后，草原前锋损失惨重，但阿史那骨力没有退。他派出了第二波——由三个万人队组成的中央突击集群，亲自压阵。这一次他没有让骑兵直接冲阵，而是用散兵线分散推进，降低火炮的杀伤效率。同时，他派出了装备罗斯火铳的精锐千人队，从侧翼迂回，企图绕过步兵方阵，直接攻击大胤后方的指挥台。

然而他不知道的是，石头早就在侧翼埋伏了赵敢当的四千铁骑。火铳队在迂回途中撞上赵敢当，两军在草原上展开了激烈的对攻。罗斯火铳确实厉害——即使在晨雾中也能正常击发，第一轮齐射就放倒了赵敢当手下几十个骑兵。但赵敢当是黑水城守了四十天的老将，什么阵仗没见过。他立刻下令分散队形，骑兵们不再密集冲锋，而是三五成群地散开，从不同方向同时冲击火铳队。火铳的威力在远距离才能发挥最大，一旦被骑兵近了身，再好的铳也不如大刀好使。片刻之后，火铳队被骑兵冲得七零八落，草原枪手们来不及装填第二发弹药就被砍翻在草地上。

“赵敢当这家伙，越来越能打了。”石头在指挥台上看到侧翼的战况，嘴角微微一扬。但他很快收回目光，重新看向正面战场。阿史那骨力的中央突击集群正在逼近，三万骑兵的冲锋让大地都在颤抖。石头缓缓举起了令旗。

“传令，铁骑出击。”

大胤铁骑从步兵方阵后方杀出，迎着草原骑兵对冲而去。两股钢铁洪流在狼居胥山下轰然相撞，那一瞬间的撞击声震得天上的云都仿佛散开了几缕。马刀对弯刀，铁甲对皮甲，喊杀声中夹杂着骨骼碎裂的声音和战马的悲鸣。

石头亲率中军压上。他手中的战斧在敌群中上下翻飞，每一次劈砍都带走一条性命。从扶桑到黑水再到狼居胥山，这把斧子伴随他劈开了不知道多少场硬仗。草原人认得他的旗帜，也认得他的斧子。他们一边喊着“石佛来了”一边往后缩。但阿史那骨力的王帐就在身后，他们不敢退。

就在这时，狼居胥山北麓忽然传来了喊杀声。

石破军动手了。

三百斥候如鬼魅般从狼爪谷中杀出，分三路同时扑向谷口三座敌营。石破军亲率第一队直取火铳营，趁着火铳队主力被赵敢当牵制在正面战场，营中留守的不过百余人。斥候们甩出勾索套翻帐篷支柱，趁草原士兵被压在帐布下挣扎时，挥刀沿着帐篷之间的小路一路砍过去。常盛带第二队放火烧了粮草堆，第三队趁乱冲进主将营一刀斩了守将。三个动作几乎在同一时间完成，敌营中浓烟滚滚，留守的草原士兵从梦中惊醒，还没搞清敌人从哪里来的就被砍翻了一大半。火铳营留守的百余人根本来不及装填弹药，便被石破军带队冲散了阵型，片刻间帐篷间全是尸体。

解决完谷口之敌后，石破军没有停留，率部一路向北，在半个时辰内突进到狼居胥山北麓的隘口，砍断了阿史那骨力留在这里的最后一面军旗。

隘口是草原大军唯一的退路。石破军的三百人将隘口死死封住，如同一把匕首插在了狼居胥山的后心。溃兵涌来，被迎面一阵乱箭射退回去。石破军亲手把大胤的旗帜插在了隘口的最高处。

阿史那骨力回过头，看到狼居胥山上升起了大胤的旗帜。

那一刻，这位草原大汗的心沉到了谷底。

“回军！夺回北麓隘口！”他嘶吼着下令。

但已经来不及了。石头的主力从南边压上来，赵敢当的骑兵从东边兜过来，石破军的三百斥候死死卡在北边。三面合围，只剩下西边——西边是狼居胥山的断崖，无路可逃。

草原大军开