比铁木更硬的材料做替换。阿尔瓦罗则带着一队人在沙滩与蕨丛交界处巡视，他在加勒比海的无人岛上待过，知道这种封闭海湾的沙滩边缘最容易出现淡水溪流——果然不到一盏茶就在蕨丛东侧找到了一条从山麓流下来的淡水小溪。

方海让人在沙滩上生了一堆篝火。不是因为他冷——南半球九月正是早春，但赤道以南不远的气候仍然湿热——而是因为他要点一堆火给远在长安的李继业写信。

“臣方海，顿首。承平五年九月中，承平舰队沿暖流东进，于凯末尔岛以东六百里处发现大型陆地，海岸线绵延数百里以上，中央山脉高耸入云，植被茂密，淡水充足。臣命名此大陆为‘南胤大陆’，最高峰命名‘承平山’。登陆地点为一天然深水港，水深十丈，面积广阔，命名‘承平港’。此地无人居住，无人工建筑痕迹，自然环境极佳，适合作为大胤远洋舰队永久驻泊基地。舰队将在承平港休整数日，勘察周边地形，寻找可食用植物及可造船木材。另禀陛下——从泉州到承平港，航线已全部贯通，共计航程约四千里。此航线远超之前已知的所有远洋航程。臣方海，于南胤大陆承平港，承平五年九月十五日，顿首再拜。”

他把信封好塞进防水油布袋，交给传令兵。但他知道这封信送到长安至少需要好几个月——从承平港到凯末尔岛要逆着暖流走，从凯末尔岛到承平岛要穿过整片马尾藻海，从承平岛到泉州要走上千里。等李继业读到这封信时，承平舰队可能已经沿着南胤大陆的海岸线继续探索了很远很远。

当夜，方海在承平港的黑色沙滩上躺了下来。南十字座在头顶正南方安静地挂着，比在凯末尔岛上看到时更高更亮。这座陌生的星系照耀着一片从未被任何文明记载过的大陆，而他的舰队正停泊在这片大陆的深水港里，船上的灯火倒映在平静如镜的湾水中，与天上的南十字星座遥相呼应。他想起李破——那个从死人堆里爬出来的少年，在北境雪地里追兔子时绝不会想到，几十年后大胤的舰队会跨越半个世界，把旗帜插到南半球的大陆上。