衰减，缓慢而持续的衰减。每一个波峰的幅度都在稳定地下降，下降的速率和振幅在夜间增加的速率几乎一致，只是方向相反。他把衰减过程的波形逐圈记录下来，在日志本上画了一条振幅随时间变化的曲线——曲线的上升段和下降段几乎对称，像一道被平缓拉长的拱门，拱门的顶点恰好落在黎明前最黑暗的那一刻。

他在拂晓前的日志中补写了最后一行记录。炭笔的笔尖在纸上压得很深，每一个字的笔画都用力到笔尖折断了两次：

“震动源在夜间强度恒定，晨光出现后开始衰减。光度相关性异常，非纯机械声源。待查。”

“光度相关性异常”——这六个字在日志本上被圈了两圈。方云在冰海航标站观察到焰晶矿物在火山喷发前的自发光现象时也用过“光度相关性异常”这个术语来描述焰晶对地下能量活动的敏感反应。沈确不是地质学家也不是深海材料学家，但他的声学观测数据已经证明了这条低频震动与日光存在某种尚不明确的因果关系。他把日志合上，活动了一下坐了一整夜而发僵的肩膀，走到舷廊上迎着晨光看向西南方向的平静海面。

海面上什么都没有。晨光越来越亮，涌浪在晨光中恢复了大洋惯常的灰蓝色，几只在夜航中跟了探海号一路的海鸥从桅杆上飞起来，翅膀拍击海面的声音在清晨的寂静中显得格外清脆。但沈确知道在水下极深的地方，在阳光无法穿透的深水层底部，有什么东西刚刚度过了一个完整的夜间活跃周期，正在随着晨光的降临缓慢地沉回更深的黑暗中去。他站了一会儿，转身回到声呐屏幕前，把夜间的全部波形数据打包加密，追加了一封更详细的声学特征初步分析报告，发往泉州都护府和承平港深海材料科。然后他把永昌铳重新横放在膝盖上，茶壶里的最后一杯茶已经凉透了，但他还是端起来一口喝干。茶凉了之后焙火的焦香已经散了，只剩下岩茶特有的那种冰凉而坚硬的矿物质底味，像刚从矿井深处取出的潮银矿石在舌尖上轻轻抵了一下。