军器局特制的密封玻璃管，瓶盖内侧有一层脊银箔片衬垫，能隔绝外界湿气对样品的二次污染。他把瓶盖旋紧，在瓶身标签上注明取样时间、地点、深度和初步观察结论。

回到艉楼上时，声呐操作员正在屏幕上追踪那条亮线的后续轨迹。亮线在取样点之后继续向前延伸了约数里，移动速度和方向未受取样干扰影响——说明细绳不是被钩爪从一端拉断的，而是从中间钩断了一截，两端的剩余部分仍在继续移动。然后，在没有任何预兆的情况下，亮线从屏幕上突然消失了。不是渐变的衰减——亮线不是慢慢变暗、慢慢缩短、慢慢被背景噪音吞没的。它在同一个时刻整条同时从屏幕上被抹去，消失的方式与他们在海底凹坑边缘追踪的假目标消失时的声呐特征完全一致。没有残留信号，没有余晖拖尾，就像有人在一块发光的画布上画了一条银色的线，然后用橡皮一秒之内把它全部擦掉。

沈确在海图上找到了亮线消失的坐标点。这个坐标点与之前声呐探测到的海底凹坑分支通道的延伸方向高度重合——那个覆盖着潮银沉积层的海底凹坑是好望角东南方向海底地貌的一个异常特征，它的主坑体位于水深数百丈处的海床上，但在主坑体的东南侧有一条逐渐变窄的分支通道，通道的延伸方向与石灰粉扩散线呈约三十度的夹角，向东南方向延伸了约数十里。亮线的消失点正好落在这条分支通道的边缘线上。

威尼斯人在主航道之外的海底已经布设了一个完整的隐蔽测绘网络。这个网络的骨架是海底凹坑的天然地貌——他们在凹坑内铺设了潮银沉积层，将凹坑变成声呐信号的中继反射面。网络的神经末梢就是这些嵌入潮银复合箔片的纤维测量线，它们从凹坑边缘向外延伸，覆盖了好望角东南方向的整片水下地形，每一条线都在声呐屏幕上伪装成舰艇信号。任何进入该区域的大胤船舶，只要打开声呐，屏幕上就会出现满屏幕的“舰艇信号”——有些是真的，有些是测量线，有些是伪装成测量线的假目标。真真假假混在一起，在这片海域形成了一道由信号构成的迷宫。

他在日志上写下了亮线的延伸方向与海底凹坑分支通道的交叉点坐标。然后用炭笔在坐标旁画了一个箭头。箭头的方向指向承平港所在的西北方向。好望角与泉州之间的直线航线，在这张图上被箭头一分为二——箭头以西是探海号已经走过的海域，箭头以东是他们还没有进入的海域。威尼斯人在箭头以东做了什么，他们不知道。但亮线的延伸方向、海底凹坑分支通道的走向、以及假目标信号在索马里暗礁群和好望角东南方向之间的分布规律，三者叠加在一起指向一个结论：好望角与泉州之间的直线航线上，可能已经存在了一条完全由威尼斯人测绘过的水下航线图。这条图不是画在纸上的——是刻在海底的，用潮银纤维测量线做经纬，用锌质涂层做标记，用海底凹坑做基准面。任何进入该区域的大胤船舶，无论是否打开声呐，都在那张图的标注范围之内。