的纹章就和玫瑰有关。”

　　罗恩的话瞬间吸引了另外两人的兴趣，希思望着他，艾凡也睁开眼睛瞄了他一眼。

　　“霍华德家族的纹章是被荆棘缠绕的玫瑰，这个家族在上个王朝声名显赫，但现在已经衰微，据说现在只有一位继承人生活在家族古堡中。”

　　掀开窗帘看向车窗外，罗恩接着说：“我们现在去的方向就是霍华德家族的府邸，看来幕后黑手恐怕和这个家族有关。”

　　车厢里又陷入寂静，众人都陷入沉思。和贵族有关的可都不是什么简单的案子。

　　“到了，下车吧。”

　　马车停了下来，三人打开车厢门就走下车。

　　站在地面上，希思发现四周是一片安静的森林，抬眼望去，在视线前方，一座红顶大理石古堡静静矗立在皎洁的月光下。森林里闪烁着影影绰绰的黑影，树叶飒飒作响，偶有夜鸦掠过树梢，发出嘶哑刺耳的叫声。

　　“这就是霍华德家族的城堡？”艾凡直勾勾地看着那阴森诡异的红顶古堡。他心里有些纳闷，那尖尖的红色塔顶下，掩盖的究竟是荣耀还是死亡。

　　“是的。”罗恩拿起手杖，敲在地上，“走吧，我们去拜访霍华德家族的继承人。”

　　“你确定要跟我们一起进去？”艾凡把玩着怀表，似笑非笑地看着走在他身旁的希思。

　　希思直视前方：“嗯，我也要进去，毕竟我是一个侦探。”

　　“事先说好，遇见危险我不会救你，到时候你就自求多福吧，反正你运气好——”

　　艾凡的声音里带着嘲弄。

　　别过头不去看他，希思伸出手悄悄瞅了瞅掌心的红色鸟表面上看不出，但手心可以感受到它正在散发着炽热的温度，随着离古堡越来越近，它的反应也愈加强烈。

　　抬头看着近在眼前的古堡，希思心里提高了警惕，他把鸟羽的气息抑制住，又将金丝小心地覆在体表。遇到危险肯定不能完全相信报社的人，还是自己的力量最靠谱。

　　来到古堡门口，面前的铁质大门锈迹斑斑，似乎很久没有人使用，罗恩轻轻一推，大门就发出“咔咔”的响声，在深夜格外清晰。

　　大门打开，落下许多斑斑的铁锈，呈现出里面荒颓的庭院。

　　废弃已久的大理石水池、长满杂草的花坛和布满青苔的石阶都隐藏在幽幽的阴影中，风中传来淡淡的发霉、腐臭的气味，这座府邸看上去阴森而诡异。

　　“进去看看。”罗恩拿着手杖，径直走了进去，艾凡和希思紧紧跟在他身后，打量着古堡里的建筑。

　　地上长满杂草，倾圮的墙壁也布满藤蔓，整座古堡都阴沉沉的，笼罩在一片灰蒙蒙的薄雾当中。

　　“这里看上去似乎很久没有人居住。”希思不小心踩上从大理石墙壁上脱落下来的破碎石片，发出咔嚓一声。

　　罗恩走上台阶，先敲了敲门，但是并没有任何回应。

　　“没有人？”艾凡问，“干脆直接把门破开！”

　　“先在周围寻找一遍吧，那人应该就藏在这里的某个地方。”罗恩拿起手杖，在空中挥舞了几下。

　　“去后花园看看，那里的邪恶气息最浓郁。”放下手杖，罗恩沿着黑色砾石小径朝古堡后走去。

　　希思瞥了他的手杖一眼，发现那手杖正发着幽暗的银色光芒，他知道刚刚罗恩挥舞它的动作自有一番深意，这手杖应该和金丝一样属于有特殊能力的物品。

　　垂下眼帘，他又偷偷用余光观察艾凡的怀表，看来这手杖和怀表就是这两人的武器了。

　　金丝缠绕在他的指节和手腕上，希思抬起头，谨慎而仔细地打量着周遭的环境。

　　沿着黑色砾石小径往后走，可以看见许多枯萎的玫瑰花丛，不难想象这里曾经是一个多么漂亮夺目的玫瑰花园。而如今，凋零败谢的花和根茎裸露在地面，枝蔓交缠，杂乱的野草在附近肆意生长，这里荒凉得如一个乱葬岗。

　　走过一个拐角，眼前突然出现一大片旺盛的玫瑰花丛，秾艳的花朵如点点繁星点缀在根茎、枝叶和藤蔓间，在这晦暗荒凉的场景中格外突兀。

　　“这里怎么会有这么多玫瑰？”希思用手指按着红色羽毛，他想自己已经猜到了原因。

　　罗恩深深皱起眉，他用手杖把玫瑰丛底部给扒开，累累白骨散乱地堆砌在花丛根部，狰狞的根茎和白骨交缠在一起，生出枝头靡的花朵，看上去令人毛骨悚然。

　　从地上的骨架身上找到一片布料，罗恩转头对二人说：

　　“这些人骨生前应该是霍华德古堡的仆人，现在都被当成花肥埋在了这里。”

　　艾凡厌恶地瞥了一眼，便扭开头，道：“是那个继承人干的？”

　　“应该和他有关，”罗恩将碎布挑到地面，“关于玫瑰的巫术我在书中从来没有见过，它也许是霍华德家族中流传下来的，那个继承人可能碰巧得到了这种邪恶巫术，才会拿人来做试验。”

　　话音刚落，玫瑰丛就发出窸窸窣窣的声音，三人定睛一看，发现玫瑰根茎都从地上抽了出来，在空中飞舞着，而枝头的玫瑰花则变成了一只只红色夜莺，将他们给包围了起来。

　　身体感受到一股视线，希思猛然抬头，发现身后古堡的一个红塔顶窗边闪过一道人影。

　　“有人在塔上！”他立刻告诉罗恩和艾凡。

　　罗恩扫了一眼，抽出手杖就开始对付夜莺和带刺的根茎，“艾凡，你先带多兰先生离开，我来对付这些邪灵！”

　　艾凡用表链绞碎一根蔓条，听见罗恩的话，皱起眉：“老大，我和你