我翻看了她的信件和各种文件，你能帮我调查里面的内容吗？”

　　维丽娜在报社专门负责情报调查，她的信息渠道很广，认识很多教徒和社会人士。

　　“我知道了。”维丽娜接过信封，“我会找人帮你调查的，但在你潜入她家之前，你不是提前做过准备吗？难道芙蕾雅小姐身上有什么奇怪的地方？”

　　“只是对一些地方感觉有些疑惑。”希思回答。

　　“好吧。”维丽娜也没追问，两人交换完情报，就回到了各自的房间。

　　又过了几天，就在斯考特子爵在享用早餐时，他听到子爵放下报纸，对着管家道：

　　“去让她们准备准备，再过几天我就带她们去南方的庄园度假。”

　　“是，大人。”管家恭敬地说。

　　度假？这难道就是泽维尔说过的“狩猎”？希思打起了精神，潜伏了这么多天，终于到了这一时刻了。

　　斯考特子爵的心情似乎很好，吃完早餐后，他决定再到自己的情人那边瞧一瞧。

　　希思收拾着餐桌，看见了斯考特子爵放在桌面的报纸。

　　上面刊登了近期的新闻，诸如瘟疫造成的巨大损失、骑士团对异教徒的审判之类的。希思迅速扫了一眼，被一个版块的内容吸引了眼球。

　　上面写着特德利王国因海上贸易问题和邻国发生了摩擦，两国舰队发生了冲突，战争可能一触即发。

　　诺亚王子已经率领一支舰队出海，两国虽还未正式宣战，但人们都知道这不过是迟早的事。毕竟因为贸易问题，两国就经常发生摩擦，大大小小的海战不计其数，最近一次战争就是在八年前。

　　和平维持得十分短暂，相信过不了多久，战争就会正式爆发。

　　现在这个关头，国内瘟疫盛行，贸然开战并不是明智的选择。但国王陛下似乎对邻国积怨已久，难以忍受对方的挑衅，并且不愿意示弱，而是虚荣地想趁此机会一举击溃邻国的舰队。

　　一旦战争开始，受苦受难的终究是普通百姓。希思将报纸叠好，心里不由得袭来一阵阵凉意。

　　很快就到了斯考特子爵应前往蔷薇庄园的日子。

　　希思和维丽娜坐在马车里，对面还有两个年轻女孩，分别是伺候乔伊的棕发女仆和伺候另一位苏珊娜小姐的高个子女仆。

　　在她们乘坐的马车前面，还有一辆马车，里面坐着斯考特子爵，和他最宠爱的两个情人。

　　“我们要去南方的庄园度假，不知道那里是什么样？会不会开满了鲜花？”棕发女仆忍不住打破沉默。

　　高个子女仆瞥了瞥她，没有回答。

　　“听说叫蔷薇庄园，里面肯定有很多蔷薇吧。”维丽娜给了她一个友好的微笑。

　　“听起来真美！”棕发女仆忍不住感慨。

　　她是斯考特子爵新买来伺候乔伊的，跟乔伊差不多大，也正处于天真烂漫的年纪。

　　维丽娜和她有一句没一句地聊天，高个子女仆非常沉默，始终一言不发。希思则靠在车厢上闭目养神，他还不知道泽维尔说的“狩猎”是什么意思，庄园里也很可能会碰见爱德温王子和侯爵夫人，危机感让他精神紧绷，各种思绪翻涌，久久不能平静。

　　马车行驶了很久，直到天黑以后还在赶路。车厢里的女仆都昏昏欲睡，时间来到半夜，风雪中，疾驰的马车穿过一座吊桥，来到一座与世隔绝的庄园门口。

　　“到了。”希思睁开双眼，推开车门。

　　刺骨的寒风灌了进来，让众人不由得打了个冷颤。

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