云鬟又啜了口茶，唇齿间那股涩意越浓几分：“你曾劝我不念过去，怎奈有时候竟无法按捺会想起，不惧将来，可是偏偏大人，我竟有些怕了，倘若我再躲不过去呢”

云鬟的声音很轻，若不仔细听，几乎就听不分明，而她始终低着头，垂眸看着地上烛火明灭的影子。

这也是她头一次对人说出心声，连林嬷嬷陈叔等都无法透露半句的话。

白清辉定睛看着她，片刻才说道：“我无法替你拿主意，也无法断言你的将来，然而有件事我是知道的。”

云鬟慢慢抬头，烛光幽淡中，清辉道：“我会一直都在凤哥儿的身边。”

此后，云鬟因前段日子受累，又加心底暗藏畏惧，便在可园内卧了几日。

周天水见她心情不快，便约她出外游山玩水，她也不肯动，此刻赵黼虽还在云州，对云鬟而言，却仿佛遍地都是他的影子，若随意出去乱走，只怕也会撞见。

如此龟缩委顿了数日，县衙内的众人只以为她病了，便有些陆陆续续来探望。霍城自也在其中。

霍城来时，因对她说了一件事，原来上回范小郎因偷窃被拿，便给白清辉判了半个月的。

开释之后，近来忽然一反常态，竟要来县衙里做杂役。

霍城道：“我起初以为他又是来作弄人的，谁知竟不是，每日看他勤勤勉勉，竟仿佛果然改头换面了似的。”

云鬟闻听，略觉欣慰，又有些好奇，便问道：“难道是霍大哥你开导了他，才让他幡然悔悟”

霍城摇头，云鬟想了想，点头道：“那或许是知县大人，上回我将详细禀明大人后，大人说了会妥善处置。只怕私下里同小郎说了什么。”

霍城笑笑道：“大人的确是跟小郎说过话，只不过，真正叫小郎变了的，不是我，也不是大人，而是一个你想不到的。”

云鬟疑惑起来：“是谁”

霍城道：“是徐沉舟，徐爷。”

果然意外的很。

原来那日，被从监牢里放出来后，小郎一路回家里去，走到半路，便遇到一些少年，因都知道他被县官判刑，又想到范捕快之事，不免都围着取笑。

小郎按捺不住怒火，便推了其中一人，其他少年见状，哪里肯善罢甘休，便围上来，竟不由分说，把小郎痛打一顿。

正不可开交，便听到有人冷冷道：“够了。”

众少年回头，见了来人，吓得都唯唯诺诺，行礼之后，便忙不迭地飞跑离去。

小郎跌在地上，抱头抬头，却见来人，竟是徐沉舟。

因范捕快的案子就是在徐沉舟担任捕头时候被掀翻的，是以小郎竟也迁怒了他，便叫道：“你看什么你心里很得意是不是”

徐沉舟本是路过，此刻默默看了他半晌，方冷笑道：“你到底是怎么死，同我有何相干。”

他转身要走，谁知小郎难以自制满腔苦痛愤懑，竟从地上抓起一块石头，狠狠扔了过去。

徐沉舟未曾躲闪，石头重重地打在他背上，骨碌碌又落下来。

那刹那，小郎以为他要杀了自己，一时骇然，睁大双眼。

徐沉舟果然回过头来，莫测高深地盯了他片刻，忽然道：“你以为，错的是我，是霍城，或者凤哥儿”

小郎咽了口唾沫，咬牙赌气道：“是，都是你们的错”然而对上徐沉舟轻蔑的眼神，小郎竟忍不住，心底一片绝望，放声大哭起来：“为什么是我，为什么”

半晌，徐沉舟走回小郎身边，将他下颌抬起，盯着轻声说道：“你哭什么有什么可哭的要知道这世上并不是只有你一个人处境悲惨，还有很多比你更惨的人想好好地活着，却已经不能够了。”

小郎呆住，近距离看时，才发现徐沉舟的双眼竟有些微红。

徐沉舟却又很快松手，转过身去。

小郎呆看片刻，忽地站起来，也跟着他走了两步，方握着拳大声问道：“徐爷徐爷我到底该怎么做”

徐沉舟头也不回，冷冷淡淡地说：“别问我，也别跟着我，我帮不了任何人。”

但是与此同时，就仿佛有人在他的耳畔厉声叫道：“你当时明明可以做得到”

徐沉舟用力摇头，将那影子跟声音赶走。

那一刻，他本欲冷冷离开，可心底仿佛有个捂着脸缩成一团的孩子，正在拼命哭泣，指责着他的漠视。

脚步慢慢地顿住，徐沉舟深吸一口气，缓缓说道：“倘若想要好好地，那就去、找那能让你变好的人不要找我这种人。”

身后范小郎问：“我不懂，徐爷你说的是什么样儿的人，是谁”

徐沉舟抬眸，眼前仿佛出现那日站在高高拱桥上、不染尘垢的影子，忽地，又似是那夜在张府密室中，强忍不适，三言两语便劝张小左放下手中匕首的那人。

徐沉舟目光闪烁，忽地一笑，道：“很简单，你心中想变成什么样儿，就去找那什么样儿的人。”缓缓地吁了口气，拂袖离开。

话说这日午后，薄暮冥冥，徐沉舟吃得微醺，便扶着一个小幺儿，从相好的倌人家中走了出来。

那小孩子因是风月出身，最会看眉眼高低，擅长逢迎的，便于门口拉着徐沉舟的衣袖，道：“徐爷别打这儿去了，就又被别人绊住脚，忘了再来，叫我们只空瞪着眼盼。”