。他被迫弯下身子，紧紧缩成一团。网上的电场让他浑身灼痛。他们用的功率足够放倒一匹狂奔的野马。你们把我当成什么了，小子们？

班长激动地朝着腕上的报话机喊道：“他让我抓到了，长官！”

迈尔斯讥讽地抬了抬眼。那班长满脸通红，挺直身体，手抖动了一下，抑制住自己没朝他敬礼。迈尔斯轻轻一笑。那班长紧闭双唇。哈。差点我就让你敬礼了，不是么？

“把他们带走。”班长命令道。

迈尔斯被两个人抬着出了房门。他的双脚滑稽地悬在地板上方几英寸高的位置荡来荡去。格雷果呻吟着在他后面被拖了出来。他们经过一个交叉口时，迈尔斯从眼角瞥见了紧绷着脸、站在阴暗处的乔达克。

然后他咒骂着自己的决定。你以为自己善于读出别人的心思。那是你可以炫耀的天分。是啊，真是不错。本该……本该……本该……他的脑海中不停回响着嘲弄声，就像是一只卑劣的食腐鸟，在为一具尸体惊喜地聒噪着（译者注：作者可能在玩《庄子》梗。《庄子·秋水·惠子相梁》：“鸱得腐鼠……仰而视之曰：‘吓’”）。

他们被一路拖着，穿过一个大大的码头，钻过一个小小的人用对接舱。迈尔斯立刻明白自己来到了什么地方。“胜利号”。这艘袖珍型无畏舰以前就曾作为舰队的旗舰。它现在再度担当起了这一职责。目前状况不明的董曾经在陶-佛得之战前担任过“胜利号”的舰长。那时欧瑟更喜欢把他自己的“游隼号”当作旗舰——这是一种有意为之的政治宣言？飞船走道里有一种奇怪的、让人难受的、强烈的熟悉氛围。人类，金属和机械的气味。那些歪歪扭扭的拱顶回廊——迈尔斯第一次遭遇“胜利号”时那次疯狂的撞击在它身上留下的痕迹——仍然没被修平。我以为我不会记得这么多的。

他们被驱赶着迅速向前。班里的两名士兵在前面清道，把可能的目击者赶开，保持秘密。那么，看来这是一次非常私密的谈话。很好，这正适合迈尔斯。虽然他更想要完全躲开欧瑟，但如果他们非得再次见面的话，他就必须要找出办法来化害为利。他命令自己进入角色，就好像整理一下袖口般容易——迈尔斯·内史密斯，太空雇佣军，神秘的企业家，到海根枢纽来为了……为了什么？当然，还有他忧郁但忠诚的伙伴格雷果——他得为格雷果想一个特别好的身份出来才行。

他们沿着过道向前，脚踏在地板上铿锵作响。他们走过战术室——这里是“胜利号”的战斗神经中枢——走到了对面两间情报室中较小的那一间。闪亮的会议桌中央的全息板是黑的，没声音。欧瑟将军坐在桌首，同样黑着脸，不吱声。他旁边坐着一个漂白金发