，“首先，宣誓效忠的家臣不能辞职；第二，我要上哪儿去找一名称职的工程官？就剩——”他看了看手表“——两小时了。还有第三……第三，如果事情结果不妙，很不妙，我需要一个证人为我洗刷名声。你得给我提供有关舰队装备性能的最新情况，然后，帮助我让整个舰队运转起来。而我会把目前的真实形势告诉你。除了埃蕾娜以外，你是这里我唯一信任的，可以托付另外一半的秘密的人。”

迈尔斯好不容易才说服这位犹豫不决的工程师坐下来。迈尔斯把他匆忙整理的海根枢纽的冒险行动的大概情况向巴兹和盘托出，只是没有提到格雷果那次半心半意的自杀企图；那是格雷果的耻辱，属于个人隐私。迈尔斯毫不意外地得知，埃蕾娜并没有把早先他在登达立这边的那些事告诉巴兹——他那段短暂而且可耻的归来、获救和离开；巴兹似乎认为，她显然是因为事涉隐姓埋名的皇帝才把内情瞒着他，而且认为这样非常合理。还没等迈尔斯说完后，巴兹内心怀有的愧疚就已经被一扫而空，取而代之的是形之于外的惊恐。

“如果皇帝被杀——如果他不能回国——国内会一片混乱，持续很多年。”巴兹说，“也许你应该让卡维罗营救他，而不是冒险——”

“某种程度上，我也考虑过要这样做。”迈尔斯说，“如果我能知道格雷果的想法就好了。”他顿了顿，“如果我们失去了格雷果，又在虫洞战斗中失败，西塔甘达人就会踏上我们的门槛，与此同时我们则会陷入最严重的内乱中。这对他们是多大的诱惑——多么有吸引力——他们一直想要科玛——那么很快我们就会目睹第二次西塔甘达入侵开始。他们会跟我们差不多同样感到意外。他们也许更愿意实施精心策划过的计划，但他们也不会放过偶尔出现的机遇——尤其是现在这种好得惊人的……”

这种前景让他们下定决心，转而开始谈论具体的技术问题。迈尔斯暗自提醒自己，千万别忘了那段古代谚语：“为找回一根钉子……”（译者注：一个较长的英文谚语的第一句。全文为：为找回一根钉子，丢了一只鞋；为找回鞋，丢了一匹马；为找回马，丢了一个骑士；为找回骑士，丢了一场胜利；为找回胜利，丢掉了整个王国。于是王国整个丢掉——就为了找回一根钉子！告诫人们不要为了弥补小失误反而把问题越搞越大）就在他们快要完成总体论述的时候，舰上当值的通信官在通信终端上向迈尔斯发来了呼叫。

“长官！内史密斯将军？”通信官好奇地盯着迈尔斯的脸看了一会儿之后才继续说道，“码头上有个人想见你。他说有重要情报。”

这人会不会是后备杀手？从理论上讲，那是有