志至早已备妥的房间。先生先沐浴更衣，解旅途劳顿，宴席已备，待先生歇息妥当我们再细谈。

徐康语声温和，目光中满含关切。

柳志含笑应下，心下感激少主体贴。待柳志洗去旅途风尘，换上一袭洁净的青灰文士袍，来至宴会厅时，但见厅中灯烛辉煌，主位旁设一尊席，黄忠、太史慈等人早已庄重相候。

徐康起身迎他入座，举杯道：这一盏，为先生接风洗尘。数月奔波，先生辛苦了。

众人齐声相应，气氛庄重而温煦。

酒过三巡，徐康方问起洛阳之事。

柳志放下酒盏，神色渐凝，缓道：此番京师之行，可谓步步惊心。

柳志目光扫过众人，沉声道：我初时托人求见大将军何进，欲为黄老将军谋取鄞县县令之职。然何进府前车马如龙，我等无名之辈，连递名帖都难。后在府外候了三日，方得一见。岂料——

柳志苦笑一声，何进闻我等来历，竟当堂嗤笑：边地武夫，也敢求县令之位？

太史慈闻言，拳头猛然攥紧，骨节发白。黄忠眼中精光一闪，捋须的手微顿，却未言语。

我深知何进处已无望，遂转寻他途。

柳志续道，朝堂上下，官员皆重门第，轻寒门。我白日奔走各府邸之间，夜宿简陋客舍，方知若无根基，纵有千金也难叩朱门。

柳志声渐低沉：后闻十常侍权倾朝野，公然卖官鬻爵，便倾尽所携金银，经中间人上下打点。两月间，如履薄冰，恐一步行差，满盘皆输。

徐康听得入神，不由问道：先生如何在其中周旋？

我假称江东商贾，欲为族中子弟谋个出身。

柳志解释，十常侍虽贪，却不愚。他们专择边远贫瘠之县出售，既得实惠，又不触权贵利益。我终购得句章与鄞县两处县令之位。

柳志望向徐康，面现愧色：然十常侍闻公子年少，无论如何不肯让公子出任县令。我再三周旋，他们只允我出任句章县令，鄞县则由黄将军担任。此事......是柳志办事不力。

徐康却朗声一笑，举杯道：先生何出此言？能在龙潭虎穴中为我等谋得两县立足之地，已是天大功劳。我年齿尚幼，正该随先生历练，何必急在一时？

黄忠捋须颔首：公子所言极是。有此两县为基，便有了立足之地。假以时日，何愁不能施展抱负？

太史慈亦笑道：正是！待到了任上，我等好生练兵，看谁敢小觑！

柳志见众人如此，心头暖流涌动，数月来的委屈与疲惫顿时消散大半。

徐康郑重举杯：蒙公子与诸位不弃，柳志必当竭尽全力，助公子成就大业。

徐康目光坚定，与柳志对视一眼，一切尽在不言中。