公”，虽带着些许生涩，却标志着江东孙氏势力，正式并入了徐康的阵营。

看着孙策等人在李兴引导下退出正厅，徐康脸上的笑容渐渐收敛，目光变得深邃。

鲁肃走到徐康身边，低声道：“主公，孙伯符，猛虎也。用之得当，可裂土开疆；用之不当，恐反噬其主。”

徐康负手而立，望向厅外蔚蓝的天空，缓缓道：“我岂不知？然，猛虎关在笼中，只会磨灭其爪牙。唯有放之山林，方能搏杀豺狼。关键在于，握紧手中的锁链，并让他知道，谁才是能给他猎物的人。”

徐康顿了顿，语气转为坚定：“传令下去，对孙策旧部，既要优抚，也要逐步打散整编，融入我军体系。对孙策本人，给予尊重和一定的自主权，但要让他时刻处于我们的视野之内。另外，加强对孙权、孙翊等孙家子弟的接触和……观察。”

“肃明白。”鲁肃躬身，眼中闪过一丝敬佩。主公的手段，越来越老辣了。

三日后，晨光熹微中，数辆不起眼的青篷马车在百余名精锐亲卫的扈从下，悄然驶离了历阳城。徐康换上了一袭月白色的文士常服，头戴纶巾，与同样作儒生打扮的鲁肃同乘一车，仿佛只是两名结伴出游的士子，而非威震东南的镇南将军与其首席谋臣。

此去秣陵，徐康特意未提前通知扬州别驾孟建（孟公威）。徐康想亲眼看看，在没有预先准备、粉饰太平的情况下，这两年在孟建治理下，究竟是何等光景。真正的治理成效，往往藏在市井巷陌的烟火气中，而非官衙呈报的华丽文书里。

车马并不急于赶路，徐康时而命车夫放缓速度，透过车窗观察沿途的农田、村落和往来商旅。但见阡陌纵横，沟渠井然，稻田碧绿，长势喜人；道路上商队络绎不绝，百姓面色红润，步履从容，不见饥馑之色，偶有孩童嬉戏打闹之声传来，一派安宁祥和。徐康与鲁肃相视一笑，心中对孟建的治政能力已是肯定了几分。