火燎原，传遍羌部三十六寨。羌人世代游牧，牧场便是命根，闻之无不惶惧。烧当、先零、钟羌诸部酋长密会于湟水源头，争执三日，最终决议：各派千人精锐，暗驻金城外围，监视韩遂动向。

第二路六影卫潜入金城，昼伏夜出，探得韩遂粮仓虚实。首领孙墨发现蹊跷：韩遂军粮本该因去岁雪灾短缺，然金城三大粮仓皆满，新粟陈米堆积如山。

“粮从何来？”孙墨深夜潜出城，传书长安，“疑有第三方暗助韩遂。”

第三路六人赴武威，借庞统使团掩护，绘得马腾军防详图。更探得一秘事：马超私下练兵，所用弩机形制，竟与刘备军械坊所产相似。

“马腾亦有外援。”影卫密报写道，“观弩机编号，疑出曹操军械所。”

徐康得三路密报时，正值二月初一。未央宫暖阁中，他将三卷帛书并列案上，久久不语。

贾诩与法正侍立两侧，皆面色凝重。

三人对视，心中皆浮现一个名字——曹操。

阁中炭火噼啪，窗外又开始飘雪。长安城的冬天，似乎格外漫长。

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