。此乃佯攻。”

他沉吟片刻，“黄忠老儿用兵持重，必不会如此急躁。其中恐有诈……关平！”

“儿在！”年轻小将应声出列。

“你率三千轻骑沿河巡视，东至朐县，南至武原，看看有无敌军潜渡。”

“诺！”

关平领兵而去。关羽又令加固营垒，多备弩石，静观其变。

至次日黄昏，关平疾驰而回，脸色凝重：“父亲！武原方向有大量车马痕迹，萧建太守称未见敌军，但儿观其神色可疑！”

“薛礼？”关羽眼神一厉，“此人首鼠两端，不可轻信。速派兵接管武原渡口！”

话音未落，南面忽起烽烟——正是武原方向！

几乎同时，探马狂奔入营：“报！朱桓率军自武原渡河，已破我县守军，正北上直扑郯城！”

关羽拍案而起：“果然！传令——留五千兵守营，余部随我回援郯城！”

两万大军匆忙拔营，向东撤退。关羽虽知可能是调虎离山，但郯城乃东海国治所，粮草军械皆屯于此，不容有失。

吴班见对岸军动，急报黄忠。

老将军闻讯大笑：“云长中计矣！传令全军，连夜渡河！”

此时沂水西岸，浮桥已秘密搭成数座。黄忠亲率主力迅速过河，直扑关羽留下的空营。守军寡不敌众，顷刻溃散。

关羽行至半途，闻营寨已失，心知中计，欲回师再战。然此时朱桓军已逼近郯城，城中守将糜芳连发三封求援信。

“将军，若郯城有失，我军退路断绝！”谋士简雍急劝。

关羽长叹一声，丹凤眼中满是不甘：“撤……回守郯城。”

至此，东海国西部屏障尽失，黄忠军兵逼近郯城城下。