，詹姆士·华特豪斯先生呢？”

“詹姆士不知道任何事，”华特豪斯小姐带着讥讽说，“他永远都不会知道。不管怎样，当时他在海伊街的‘盖斯福特和史威腾汉姆事务所’。噢，对了，詹姆士帮不上你们。就像我说的，他不回来吃午饭。”

“他通常在哪里吃午饭？”

“他通常在‘三根羽毛’吃三明治，喝咖啡。非常体面温馨的地方，专门为专业人士提供快餐。”

“谢谢你，华特豪斯小姐。抱歉，我们耽误了你很长时间。”

他起身进入了大厅。华特豪斯小姐跟着他们。柯林·蓝姆拿起了立在门边的高尔夫球棍。

“真是根好的棍子，”他说，“头部很沉。”他把它举起又放下。“我明白你是有所准备的，华特豪斯小姐，为任何难以预测的事。”

华特豪斯小姐有点吃惊。

“事实上，”她说，“我也不知道这根球棍怎么会放在这里。”

她迅速地抢过球棍，放回了棒球袋。

“非常巧妙的防御。”哈卡斯特说。

华特豪斯小姐打开门，他们走了出去。

“唉，”柯林·蓝姆轻轻地叹息着，“我们从她这儿没有得到多少东西，尽管你总是恰到好处地恭维她。这是你常用的方法吗？”

“这种方法对她这种人比较管用。恭维之术恰好适用于这种强硬的人。”

“她像一只终于获得一打乳酪的猫一样，满意地咕噜咕噜叫。”柯林说，“不幸的是，她并没有给我们提供有价值的信息。”

“没有吗？”哈卡斯特说。

柯林迅速地看了他一眼。“你想到了什么？”

“这是一个非常细微而且不引人注意的细节。佩玛繻小姐要去邮局和商店，但是她转向了左边而不是右边，根据马丁代尔小姐说的，电话是在一点五十八分的时候打过去的。”

柯林充满好奇地盯着他。

“尽管她否认，你还是认为她可能打了这通电话？她是那么肯定。”

“是的，”哈卡斯特说，“她是很肯定。”

他含糊其辞。

“但是如果真是她打的，那理由呢？”

“是啊，理由是什么呢？”哈卡斯特不耐烦地说，“为什么，为什么？为什么有这么多琐碎又互不关联的细节？如果佩玛繻小姐打了这通电话，为什么她要让那个女孩过去呢？如果是其他人打的，她们又为什么要陷害佩玛繻小姐呢？我们还是什么都没弄清楚。如果那个叫马丁代尔的女人亲自见过佩玛繻小姐，她肯定能辨认出那是否是佩玛繻小姐的声音，或者至少能区分是不是像佩玛繻小姐的声音。噢，好吧，我们从18号这里并没有得到多少信息。让我们看看20号是否会提供一些有用的信息。”

第八章

除了门牌号是20之外，威尔布拉汉新月街的这栋房子有自己的名字——戴安娜小屋。为了