那船家人一定欺兄弟第一次坐船，不懂规矩，才骗了兄弟，我们是雇主，我们的饭菜，应该比他们好多几道菜。那船家这样做，节省了不少银两，他们无形中赚了兄弟不少的银两。”

聂十八摇摇头：“不会的，那条船上的船家不是这样的人，他们对我很好，“兄弟，你没出过门，给人骗了也不知道。你和船家一同吃饭，他们只不过多添一双筷子，不必另煮了，这样，他们不知吞了你多少银两。因为我们雇他们的船，是出了钱的，他们应该包我们吃住。”

聂十八心想：穆家父女怎会吞我的银两了？我坐了他们一个多月的船，他们不但不要我半文钱，反而赠了我不少金银。其实和船家人口块用饭不更好？像自己人一样，何必去斤斤计较银两？不过，话说回来，聂十八的确不懂这些规矩。

“兄弟！”肖郎见聂十八对自己的话不以为然的神态，心里暗骂道：你这个小子，要不是立二爷要老子好好伺候你去广州，掏出你肚子里的蓝美人秘密来，我在乐昌就将你送回老家了，还这么好声好气对你说话？老子现在变成了乡下人跪着养猪——看在钱份上，不得不伺候你。到了广州，老子叫你有好看的。于是他忍着气进一步说，“我们出门在外，各行各档的规矩都要懂得一点，才不会吃亏。比如我们去客栈投宿，到吃饭时，会不会与客栈的掌柜、店小二同桌共吃饭？”

聂十八顿时哑口无言。是呀，自己从来没有见住客栈的客人，会同店中掌柜、店小二一块吃饭的。看来肖大哥没有错，船家这样做也会情合理，错的是自己的想法了，便说：“肖大哥说得对，我是不懂坐船的规矩。”

“兄弟，你要是强要和他们一块吃，他们反而感到拘束，连吃饭也不敢吃饱，菜也不敢多夹，那不为难他们吗？”聂十八一想，情况的确是这样，互不相识的人在一块吃饭，互相客客气气，真的不好受，这样，不如分开来吃好。

饭后，船便启锚航行，顺水而下。船从曲江县的乌石小镇出发，没有多久，便进入了英德县境内。两县交界的水路，不知是来往的船只较多，还是大白天，贼人们不敢出来打劫。他们平安地度过了这一天的航程，是夜在英德县的石尾塘小圩集泊岸住宿。一连两天，他们经过英德县城，过连江口，到达黎溪小镇，都是白天航行，夜里停泊在人烟稠密的县城圩镇江边上。几时停泊、几时开航、在什么地方靠岸过夜，这一切都由船老大指挥，就是连肖郎也不能有意见，只能服从。看来这位年过半百的船老大，对这一条航道以及两岸的村落乡镇，是非常的熟悉，也了如指掌，他能驾船在急浪中直流而下，能在千钧一发之间闪过险恶的暗礁，也掌握了