位报人答应他的朋友，为了回报这次开怀畅饮，要写一篇小品给《独立》——那份使哈耶克不能独立的独立报纸。于是他写了一篇小品谈了一位收藏家。说是那收藏家在易北河沙滩上发现了一个金属老马桶，认为那是圣徒温策斯拉思的头盔。他大肆宣传，连赫拉德茨的布尔尼齐主教也带了随从旌旗招展地来参观了。于是泊杰布拉迪的化学家认为那篇小品写的就是他，跟哈耶克先生吵了一架。”

杜布中尉真恨不得把帅克推下坝去，但是他强忍住了，对大家喊道：“告诉你们，别老在那儿望着浪费时间！你们还不知道我呢，但是你们就等着知道我的时候吧！”

“帅克，你留下！”帅克正要跟大家一起回车厢，杜布中尉叫道，口气严厉。

两人面对面站在那里。杜布中尉苦苦思索，想找出吓人的话说。

但是帅克打断了他的话：“启禀长官，气候如果继续这样就好了。白天不太热，夜晚也确实舒服。倒真是打仗的好时机。”

杜布中尉抽出了连发枪问道：“你知道这是什么吗？”

“启禀长官，我知道。路卡什中尉也有一把这样的，你知道。”

“那么你就别忘记了，你这个王八蛋。”杜布中尉威风凛凛地说完，收回了枪。

“你应该知道，你要是继续搞你那套宣传，就会遇上很不愉快的事的。”

杜布中尉走掉了，自言自语地重复道：“对，‘你那套宣传’，我说得真好。”

帅克在回到自己的车厢前转了一圈，对自己嘟哝道：“我应该把他算做哪一类呢？”他越是琢磨心里越是有了数。杜布中尉应该算是“半臭屁”一类。

“屁”这个字从难以稽考的时代起就在军队的字典里饱受了青睐。这个荣誉头衔主要是赠与上校或老资格上尉和少校的，级别高于常用术语“混蛋老头儿”。没有了“混蛋”这个词，“老头儿”只表示对上校或少校的一种友好的赞美。这些人虽然常发脾气，却很喜欢部下，保护部下不受别的团队欺负，特别是在别人的巡逻兵在酒店把他们圈起来，而他们的假期并没有延长的时候。“老头儿”能照顾自己士兵的利益，坚持要办好他们的伙食，不过也总遇上麻烦，老是忙个不停——因此就叫他“老头儿”。

但是，如果老头儿给官兵增添许多不必要的麻烦，设想出许多夜间作业和类似的东西，他就成了“混蛋老头儿”了。

如果“混蛋老头儿”的“混蛋”提到最高程度，老欺负人，老顽固不化，他就转化为“臭屁”了。“臭屁”一词内涵丰富。而老百姓生活里的“臭屁”跟军队里的“臭屁”又大异其趣。

前者，即老百姓的“臭屁”，也是一种高级官员，这称号是由政府机关的差役和下属颁赠的。“臭屁”是官僚，也是市侩。他有可能，比如，埋怨文稿没有用吸墨纸吸好，或诸如此类的问题。他在人类社会是个完全愚蠢和混蛋的稀罕物事。那样的笨骡子偏要假充斯文，希望什么事都明白，什么事都能阐述，可也什么事都叫他生气。

任何在部队服过役的人对这类稀罕物事跟穿军装的“臭屁”们的区别当然很清楚。在部队里，这个词儿的意思是混蛋的“老头儿”，确实混蛋的，在一切事情上都弄得自己混蛋透顶的。不过，碰了钉子这些人也还得收手。他不喜欢士兵，老跟他们一无所获地纠缠。这种人是享受不到“老头儿”或“混蛋老头儿”的尊号的。

在有些驻防地点，比如在纯妥，士兵们常常不说“臭屁”而说“我们那老臭粪”。这话无论在什么情况之下都只指年纪较大的人。帅克在心里为杜布中尉命名为“半臭屁”时，曾经作过逻辑诊断。在年龄上和级别上，实际上在一切问题上，杜布中尉要当个“臭屁”还有百分之五十不够格。

脑袋里带着这些想法，他回到了车厢，却碰见了勤务兵库纳特。库纳特的面颊肿了起来，嘟哝了几句听不清的话，说他刚才遇见主人杜布中尉，莫名其妙地挨了他好几个嘴巴，因为据说他抓住了证据，说他跟帅克友好。

“如果是那种情况，”帅克心平气和地说，“我们就要去报告。奥地利的士兵是只能在几种情况下容许别人打嘴巴的，你那位主人超过了界限。正如萨伏伊的尤金亲王常说：‘只能到此为止的界限。’现在，你自己必须去报告，你要是不报告，我就打你嘴巴，让你明白什么叫军纪。从前，在卡尔林的军营里有一个中尉，名字叫豪斯纳。他也有个勤务兵，也打他嘴巴，而且踢了他。有一回这个勤务兵挨了很多嘴巴，被打得晕头转向，就去报告了。可到了那里，却糊涂了，说是他叫那人踢了。于是他那主人就能证明他在撒谎，因为那一天他恰好没有踢他，而是只打了他嘴巴。结果是，那位善良的勤务兵因为诬告蹲了三个星期班房。

“但是那事并不影响我们这个案子，”帅克说下去。“正如侯比西卡医生常说的：你在病理研究室解剖尸体，不管那人是吊死的还是服毒死的，结果都一样。不过，我愿意陪你去。在部队里挨几个嘴巴可不是什么好笑的事。”

库纳特给打糊涂了，听凭自己被帅克带着去了军官车厢。

杜布中尉在窗户上探出身子大吼：“你们到这儿来干什么，王八蛋？”

“摆出尊严来。”帅克怂恿库纳特，推着他向车厢走去。

路卡什中尉在走廊里出现了，身后是萨格纳上尉。

跟帅克打过太多交道的路卡什中尉着实吃了一惊，因为帅克再也不是平时那么善良庄重，脸上的表情少了