说了些什么，为了什么。总而言之，一个大活人就死在自己的眼跟前了。虽说是个男的，那他也会一直烦心的。”

老板娘脸的下部有颗大的黑痣。

“是有人死了吧。”

桃子显得有些害怕的样子。

“那个人刚才还在这儿的吧。”

桃子坐的位置该不会是那个自杀的女人的位置吧。想到这儿，义三感到有些毛骨悚然。他看了看周围，说：

“自杀是现代病的一种。想要自杀的人大概是越来越多了。现今的时代大概已经变得如此可悲了。按桃子的话说。这叫人死方似人。”

可是，桃子笑不出来。上了饭，她也不拿起筷子吃。

“到你的房间去。我来烧饭吃。”她小声道。

“我那儿什么也没有。没有米，也没有锅。”

“买面包，抹黄油吃就成。”

女老板在跟她聊天的那个客人出门走时，故意大声地说：

“你要去‘绿色大吉’的话，今天27号的‘快乐町’出子多。我白天弹出来不少。”

听那语调似乎是在特意振作精神，改变气氛似的。

工人，知识分子，这儿的女老板，酒馆的老板娘，出门买东西的老太太，有时还有盲人按摩师都喜欢玩这种弹子游戏。可义三还从未玩过这种具有不可思议的魅力、花不了几个钱的赌博游戏。

“桃子，知道弹子机吗？”

“M市也有的。到了东京，才知道有这么多，真让人吃惊。就连银座都有不少呢。”

“咱们去玩玩儿？”

“行。你玩得很棒吗？”

“不行。我还没玩过呢。不过，我想我要是玩的话，一定差不了。刚才碰到那么个事，玩玩这个，肯定对换换心情有好处。”

桃子点点头，拿起筷子，稍稍吃了些炒饭。

“绿色大吉”在“传助礼物”等三家相邻的弹子店里，门面明显地宽大，空内也格外地纵深。弹子机表面装饰的霓虹灯也颇为讲究。当弹子涌出时，就会有无数个小光球闪烁起来。店内有一百多台弹子机，每台机器都标有号码和国铁电车的站名。店内中央部位是一个小庭院。装置在那里的喷泉不断喷水供人们洗手——

本店所用弹子均为金色。他店弹子恕不替换。

看完售弹子台上的金字标志，义三把一百日元的纸币递进小窗口内。弹子二十日元十个，义三想买四十个。但是，他不知道应该怎样向玻璃台内的售弹子的女孩讲。正在犹豫时，女孩向他问道：

“您要五十个吗？”

可是，高亢的音乐声和四处被击出弹子的哗哗声，使义三无法听到女孩的问话声音。

义三竖起四个手指贴在玻璃窗上。当他抬头向里一望时，心里不由一惊。

“原来你在这儿。”

女孩那双明亮灼人的眼睛首先注意到了义三。她脸上浮现出微笑。

“上一次太谢谢您了。”

女孩嗓音清脆地说，并将四十个金色弹子放在义三的手里。义三正要说些什么，后边的客人便将他挤到了一边。

义三把弹子分给桃子一半，便来到空着的弹子机前。

万世桥、御茶之水这两台都是一共十五子。机器的弹簧格外的硬。义三转眼之间就把填入的弹子输掉了。桃子十次只有两次给吃掉弹珠。

“嗬，看来还是我的技术高。这个还给你。”

说着，桃子便把金色的弹子放到义三的弹子盘里。

义三想，桃子大概要说自己是心不在焉了。义三又加了一两次弹子，可又是一下被吃了进去。

桃子换回两盒“和平”还有巧克力，显得十分自得。她又把剩下的几个弹子填了进去，随意地拨弄起来。

离开“绿色大吉”的时候，义三回过头看了看房子的侧脸，低声问桃子：

“暧，昨天你在医院征的那块地，不是看到一个人吗，是她吧？”

“真的，就是她，是她。”

桃子说着，不知为什么，紧紧地抓住了义三的手。

桃子在街上买了束玫瑰花。夜晚的街上也没有一处安静的地方，到处都是开店仪式、纪念会、谢恩会，还有大张旗鼓的大甩卖。

“看这架势，我爸爸的医院要是不搞个热闹的开院大典，大概就不合适了。”

义三默默地走了一会儿，说：

“我有一个事想求你帮忙……”

“什么事？”

“其实，我也不是直接认识的。就是刚才那个玻璃台子里的女孩。我曾救过她的弟弟。他们姐儿俩挺可怜的。桃子能不能跟舅舅说说，让他们有办法住下来。”

“嗯，行啊。我跟爸爸说说。她叫什么名字？”

“她姓吉本……名字我也不清楚。”

义三说道。他脑海里清楚地浮现出那天病历上的记载。这使义三自己都感到吃惊。

大衣领子

三个月过去了。

栗田义三去医院的时候或从医院回来的时候，都要从舅父医院的建筑工地旁经过。在宽敞的用地上已建起了口字形的外层建筑。不过，距离完工大概还需要些日子。

整个建筑并不十分大，病房好像也只有两层。不过，这座坐北朝南、明亮的现代建筑，无论是从每一个阶梯，还是每一扇门来看，都可以使人们预见到它一定会是一座有相当规模的医院。

可以肯定，舅舅在这座设有内科、妇科、外科的综合医院的建设上倾注了自己多年的积蓄，并且还从银行或朋友那里贷了款。

义三的医院最近也经常议论这座正在建筑的私立医院。有的人十分羡慕义三，认为他不久就要去那儿工作了。

甚至也有人传言说那座医院的院长曾到过义三的公寓。这真使义三惊讶不已。

还有人见面打招呼都有些四处找工作的味道，说什么“到时还请您关照……”等等。

可是，义三的心情却是十分烦闷。