百姓怒视，吓得魂不附体，狼狈不堪。

就在这时，一辆马车疾驰而来，皇甫嵩匆匆下车，见到眼前景象，眉头紧锁。他快步走到双方中间，沉声道：“诸位！诸位！请听老夫一言！”

众人见是皇甫先生，稍稍安静下来。

皇甫嵩先对王秀才道：“王秀才，卫道之心可嘉，然言辞过激，易伤和气。林先生办学开坊，于寒川确有实绩，此乃有目共睹。”

他又转向林牧之，语重心长：“林先生，然则圣贤教化，关乎世道人心，亦不可轻废。新学旧道，或可求同存异，并行不悖？何必势同水火？”

他试图调和，但立场隐隐偏向传统。

林牧之却丝毫不让，淡然道：“皇甫先生，道非空谈，学贵实用。若圣学不能利国利民，要之何用？若新学能强国富民，为何要阻？寒川蒙学，教的亦是忠孝节义，然更重身体力行！忠于寒川，孝于父母，节于品行，义于乡邻！此便是寒川之道，实用之学！”

皇甫嵩一时语塞。

突然，一阵急促的马蹄声由远及近！一名巡护队员飞马而来，不及下马便急声喊道：“报！二少爷！郑县尉！城西水力工坊引水渠发现大量可疑火药！有匪徒踪迹！疑似欲炸渠毁坊！”

“什么？！”全场哗然！

林牧之与郑知远脸色骤变！

王秀才等人也惊呆了。

林牧之目光瞬间冰冷如刀，猛地射向王秀才：“王秀才！尔等在此纠缠所谓道统，却不知歹人已欲毁我寒川根基！若水渠被炸，工坊瘫痪，狄人再来，尔等可能用圣贤书退敌？！可能用仁义道德修渠？！”

王秀才吓得面无人色，连连摆手：“不...不关我事...”

“巡护队听令！”郑知远怒吼，“即刻封锁现场，搜捕匪徒！全城戒严！”

“是！”

林牧之不再理会面如死灰的王秀才等人，对皇甫嵩冷冷道：“皇甫先生，可见到了？毁堤炸渠，此乃尔等所卫之‘道’？还是林某所倡之‘器’，在守护寒川？”

言罢，翻身上马，与郑知远疾驰而去。

皇甫嵩愣在原地，望着两人远去的背影，又看看惊慌失措的王秀才和愤怒的百姓，脸色青白交加，最终化为一声长叹。

一场精心策划的舌战围攻，竟以如此方式戛然而止。

而一场真正的危机，已迫在眉睫。