。古人所言，果然不虚。

下午时分，队伍行至一处荒废的野亭，此地距离下一座城池稒阳尚有三十余里。卫铮观察四周地势，见此处颇为僻静，且有水源，便下令就此扎营过夜。他来到蔡邕车驾前，禀报道：“老师，弟子有些私事，需得回城一趟，明早定当赶上队伍。”

蔡邕看了他一眼，略有诧异，但他并未多问，只是颔首温言道：“去吧，凡事小心。”

“弟子明白。”卫铮躬身一礼。随即，他召集裴茂、陈觉、卫兴、王猛几人，仔细叮嘱，命他们务必守护好蔡邕一家安全，夜间需加倍警惕。安排妥当后，他便与张武、以及休息过后精神恢复的杨氏兄弟，四人四骑，脱离大队，折向西面，朝着九原城方向疾驰而去。

赶到九原城外时，已是夕阳西下，暮色四合。巨大的城郭在昏黄的天光下投下巍峨的阴影，城门即将关闭，仅有的几个行人正匆匆入城。卫铮勒住马匹，远远眺望那如同巨兽匍匐般的城池，眼中闪过一丝冷厉。他留下张武在城外寻一处隐蔽林地看守马匹，并负责夜间接应。自己则与杨氏兄弟对视一眼，三人下马，换了一身黑色的劲装，借着渐浓的暮色，悄无声息地混入了最后一批入城的人流，步入了这座危机四伏的郡城……