两侧，一个核对户籍田亩册，一个清点武库军械账。堂下诸曹吏员垂手侍立，大气不敢出。

平城虽地处边塞，但地域广阔。北倚长城，南接?水，东望白登，西控定襄，方圆百余里皆属辖境。更兼地处盆地，水系发达，桑干河支流纵横，宜耕宜牧。正因如此，虽屡遭战乱，在册民户仍有六千之众——这在中原算不得大县，但在边郡已属繁庶。汉代县制，万户以上设令，万户以下设长。平城民户不满万而设令，正因其地处要冲，军事地位远超民事。

卫铮翻看着县志，心中渐渐明晰：平城之重，重在锁钥。守住了这里，鲜卑骑兵便难长驱南下；若失此地，雁门郡门户洞开，阴馆危矣。这也是朝廷虽知平城残破，仍要派兵驻守、设县令治理的原因。

正思索间，门吏来报：“明府，本县赵、孙、周三姓家主递上拜帖，邀您今晚赴宴，为明府接风洗尘。”

卫铮接过拜帖。三份帖子皆用上好流云笺——正是卫家作坊所产——字迹工整，措辞恭敬。赵家家主赵奎、孙家家主孙茂、周家家主周垣，这三人在平城经营数代，田连阡陌，奴仆成群，更蓄有私兵部曲，说是地头蛇也不为过。

“回复他们，本官准时赴宴。”卫铮淡淡道。

陈觉抬头，欲言又止。卫铮知他担心，摆手道：“无妨。正要见见这些本地着姓。周平出自周家，赵敢出自赵家，县中诸曹吏员，怕也多是这三姓子弟。欲治平城，绕不开他们。”

他想起临行前王柔的叮嘱：“平城赵、孙、周三姓，皆拥私兵部曲，若能得其支持，事半功倍。”这话实在。修筑城墙需要钱粮，扩充军队需要兵员，安抚流民需要粮食——这些，三大家族手中都有。而他们所求，无非是保住家业，在新县令手下继续享有特权。

这是一场互相试探的棋局。