类人物若无良辅约束，易招祸患。” 他话锋一转，语气中充满自信，“但今时不同往日。其一，公瑾（周瑜）与孙策乃总角之交，情谊深厚，且公瑾识大体、明大势，有他在旁劝说引导，孙策当能敛其锋芒，融入我云梦体系。其二，我麾下非只公瑾，文和、奉孝、元直（徐庶）等皆谋略深远，子龙（赵云）、汉升（黄忠）、兴霸（甘宁）等将亦威名赫赫，更兼法度严明，人心归附。孙策是猛虎，我却有驾驭群虎的牢笼与鞭策。在此环境中，他只会成为我最锋利的一把刀，而难生异心。”

他站起身，斩钉截铁下令：“时不我待！即刻传令周瑜，点齐三千水军精锐，乘快船溯江西进，至桐柏附近水道待命。同时命‘天幕’南阳至桐柏沿线所有节点全力运作，为孙策部提供敌军动向、最优路径及必要补给点信息，务必引导其部安全抵达渡口！公瑾接到孙策后，直接沿水路回归云梦泽，到时我亲自接见。之后，将孙策军仍交由孙策独立指挥，再给他补足三千人员的团级建制。我要让孙策知道，在他最危难绝望之时，是我朱洪武第一个伸出手！”

“主公英明！”贾诩、郭嘉齐声道。此令既显仁德于外，又给与孙策足够的尊重，可谓周全。

“另外，”朱明补充道，“传令张梁，庐江方向对袁术的威慑力度再提升一级，作出随时可能北击汝南的姿态，牵制袁术部分兵力，减轻孙策东逃压力。再令黄忠，江夏边境的‘操演’可以再逼真些，让刘表不敢轻易分兵追击。”

命令如流水般传出。朱明望向西方，仿佛能穿越千里，看到那支在血火与阴谋中挣扎求存的孤军，以及那个背负着血海深仇的年轻人。

“孙伯符，让我看看，在这条不一样的路上，你能走到哪一步。”