欢庆气氛顿时一滞，众将皆默然。沙场征战，马革裹尸，本是常事，但闻听如此多文吏亦慷慨赴死，仍令人心生敬意与悲凉。

就在这片沉默之中，孙坚猛地站起，他面色赤红，不知是酒意还是愤懑，虎目圆睁，声震屋瓦：“赵太守不必悲伤！此等忠义之士，天地可鉴！这血海深仇，我孙坚替你记下了！那彭脱狗贼的首级，我必亲手取来，祭奠七位义士在天之灵！太守只需安坐城中，静候佳音！”

其言铿锵，其志豪迈，顿时引得满堂注目。赵谦更是感激涕零，连连敬酒。

唯有朱明，安静地坐于席间，慢慢啜着酒水，目光平静地看着慷慨激昂的孙坚，又扫过面露赞赏的皇甫嵩和朱儁。

宴席终散，众将各自回营。朱明立刻召来郭嘉，低声吩咐：“彭脱经此大败，必率残部远遁。文台求功心切，皇甫嵩亦欲速战速决，明日必发兵追击。你立刻安排下去，让我们的人注意收拢各部不愿要的溃兵、降卒，尤其是青壮者，悄悄汇集起来。孙坚和皇甫嵩要的是军功首级，我们要的，是活生生的人。”

“嘉明白。”郭嘉眼中闪过了然之色，躬身领命，悄然退入夜色之中。

朱明走出大帐，望向远处黑暗中隐约可见的汝南城墙，又想起席间孙坚那豪气干云的模样，嘴角微微勾起一丝弧度。

猛虎啸于林，固然威风。而潜龙，只需深藏于渊，悄然布网，收获那些被虎啸惊散的鱼虾即可。

这乱世，各有各的活法，各有各的争法。