加凝实。

“恭喜统辖，因祸得福。”

青云道长还剑入鞘，由衷说道：“竟能将密宗护教法王留下的龙象内力化为己用。如此武学造诣，当世只怕已经没有几人能够相比。”

“全凭道长那句‘以无为导有为’点醒了我。”

叶无忌活动着左手手指，确认经脉没有再次滞涩，随后推门走出静室。

“否则今夜这三股内力，足够要我半条命。”

青云道长侧耳听向窗外。

远处传来低沉的号角，风中还夹杂着沉重而整齐的脚步声。

“四更已过，蒙古军开始进攻了。”

叶无忌神色一敛。

“走，登城。”

帅府外，天色依旧黑沉。

关隘内无人高声喧哗，伤兵和民夫都在沉默中搬运箭矢、滚木与礌石。空气里弥漫着火油、血腥和湿泥混杂的气味，压得人胸口发闷。

北门城楼上，高寿、李成与周彪按刀而立，守城将士全都神色肃穆。

当叶无忌步履如常地走上城楼时，原本绷紧的军阵明显松了一瞬。

不少老兵看见他的身影，眼中重新燃起了战意。

“统辖！”

高寿快步迎上：“伤势如何？”

“还死不了。”

叶无忌走到女墙边，右手按住冰冷的城砖，望向关外。

“蒙古中军有什么动作？”

李成右臂缠着绷带，指向关外敌阵。

“半个时辰前，哈喇巴儿思派了三千骑兵赶往后山。他们拆了附近两个村子的房梁，连夜赶制出数十架包铁长梯。”

叶无忌凝神远眺。

晨雾已经散去，关外的蒙古大军在昏暗天光下展开阵势。

最前方是三千名手持重型柳木大盾的步卒，盾牌彼此相连，组成一道缓慢移动的盾墙。

盾墙后方，仆从军抬着一架架云梯，紧紧跟随。

再往后，五千名弓手列成雁形阵，手中的马弓已经换成了射程更远的步战强弓。

大阵中央，上万名精锐铁骑按兵不动。马匹喷出的白气在晨雾间交错，森冷的杀意几乎凝成实质。

“哈喇巴儿思果然是用兵老手。”

周彪盯着敌阵，沉声道：“他没有急着填壕沟，而是打算让重盾步卒顶着箭雨推进，再用长梯跨过壕沟，强行登城。”

“关内还剩多少守城器械？”

叶无忌问道。

高寿的脸色有些难看。

“滚木还有四百根，礌石八百余块。昨夜焚烧回回炮时，猛火油已经用去了大半，城头只剩一百二十罐。若敌军轮番强攻，这些器械最多撑两个时辰。”

器械短缺，兵力悬殊。

关外是两万五千名刚刚抵达的生力军，关内却只有不足八千名连续作战多日的疲惫守军。

李成握住腰间战刀。

“统辖，硬弩营还剩八百名弩手。只要鞑子进入百步之内，末将拼死也要让他们付出惨重代价！”

“不能和他们拼箭矢。”

叶无忌摇头。

“蒙古军的弓手太多，真要对射，我们撑不了多久。”

他的目光越过城外军阵，落在关门两侧高耸陡峭的山崖上。

“高总兵，建昌关两侧的山崖上，可有引水、积石的旧道？”

高寿微微一怔，随即想起一处地方。

“西侧绝壁上方有一条废弃的泄洪石渠，是大理先王修建关隘时留下的。石渠里积着多年的碎石和泥沙，出口处还有一道木闸。”

“木闸还能用吗？”

“还能勉强闭合，只是年久失修，稍加冲击便会崩塌。”

叶无忌眼中闪过一抹冷意。

“周彪，带三百名精壮民夫立刻登上西崖，加固木闸，在闸门旁埋好火药，接上引线。没有我的命令，不得提前引爆。”

周彪抱拳领命。

“统辖是想用落石封住他们的退路？”

“落石只是其一。”

叶无忌按住腰间断剑，望向关外正在推进的盾阵。

“西侧地势狭窄，只要泄洪渠冲开，泥石便会顺着山势倾泻而下。哈喇巴儿思想在天亮前破关，我就给他准备一座坟场。”

周彪没有再问，转身带人下城。

不到半个时辰，天边泛起一线惨白。

关外，苍凉肃杀的牛角号声撕裂了黎明前的寂静。

两万五千名蒙古军同时发出震天的呼啸。

重盾如林，脚步沉重，踩过泥泞的血地，向建昌关缓缓压来。

关外中军旗下，万户哈喇巴儿思端坐在一匹高大的青骢马上，冷眼注视着城楼。

忽尔赤骑马立在他身旁，脸色仍旧苍白。

“哈喇巴儿思，那宋将当真没死？乌恩拼死一击，竟然没能取他的性命？”

“乌恩死于自大。”

哈喇巴儿思冷冷说道，手中马鞭遥指城头。

“在大汗的铁骑面前，个人武勇不过是螳臂当车。那宋将就算活着，此刻也已经是强弩之末。”

他说完，转头看向一名传令千户。

“传我将令，前排盾阵推进到六十步内，不准后退半步。云梯队分作六路，分别向城墙薄弱处推进，重点攻打西侧低墙。”

传令千户领命离去。

哈喇巴儿思望着前方的仆从军，嘴角浮起一丝冷酷的笑意。

“告诉前锋，第一个登上城头者，赏银千两，封百户。敢后退一步者，后排弓手立斩不赦。”

忽尔赤看着那道缓慢逼近的盾墙，心中不由发寒。

哈喇巴儿思根本不在乎仆从军死伤多少。

他要用成百上千具尸体填平壕沟，用仆从军的性命耗尽建昌关的滚木、礌石与猛火油，直到城上的守军再无可用之物。

天边的晨光逐渐亮起。

哈喇巴儿思拔出腰间的镶金弯刀，向前猛然一指。

“攻城！”