子一样。

"我跟你说了我不想吃晚饭。"伊娃边说边往楼上走，"我回我房间了。"

"也许我可以给女士拿点三明治？"

"成，随便你吧。拿点咖啡。"

"是，女士。您今天晚上还出去吗？"

"也许吧，我不知道。"

然后她跑上了楼。

卧室里，从她那粉红色的窗帘透过的亮光，投射在梳妆台上。伊娃关上了门。她的呼吸急促，胸口似乎空荡荡的，只有轻微的跳动；她的漆盖抖动，血仿佛从双颊冲上了头顶。她坐在躺椅上，才感到了松了口气。

竖琴路17号。竖琴路17号。竖琴路17号。

卧室里没有钟。伊娃溜到大厅里，去空房间拿了一只钟回来。钟发出的滴答声听起来像是一个恐怖的炸弹。她把钟放到抽屉里，然后走到浴室里洗手洗脸。当她回来的时候，她发现三明治和咖啡已经放在桌子的一角了。尽管什么也吃不下，她还是喝了些咖啡，吸了几支烟，从八点半到九点，又从九点半到十点。

她在巴黎曾经出席过一次谋杀案的审判。内德让她把这全当成一个笑话看。数量如此之多的喊话让她感到吃惊。法官们，一共好几个，穿者法官服，戴着平顶帽子，和起诉律师一样向犯人猛攻，劝他坦白。

那时的场景让人感到陌生而怪异的有趣。然而对于审判席上面如土色的苦命人来说，这可一点都不有趣，他用黑色的指甲紧紧抓住被告席的边缘，背后是观众的尖叫声。他们把他带入下庭，随着两声门锁的叮当声，大门打开了，伊娃闻到了一股木馏油的味道。这也就意味将会发生什么。

她是如此全神贯注地想着那些事情，以至于都没有听见楼下街口的声音。

但她听见门铃响了。

楼下传来模糊的声音，伊娃在楼上听见了地毯上啪嗒、啪嗒、啪嗒的脚步声，伊维特爬楼梯的速度比平时都要快。伊维特敲敲卧室的门，声音依然是一如既往的尊重。

"女士，楼下有许多警察。"她的嗓音里带着十足的快乐，好像是任务完成后赤裸裸的满足感，这种腔调让伊娃的嘴发干。"要我告诉他们女士一会儿就下去吗？"

伊维特说完，声音在伊娃的耳中回旋了几秒钟。

"领他们到前客厅吧，"伊娃不由自主地说，"我一会儿就下去。"

"好的，女士。"

门关上了，伊娃站起身。她到衣橱里挑了一条短披肩，裹住了脖子；看了看手提包，确定有钱。然后她关上了灯，走到大厅里。

楼梯板松松的，她轻悄悄地跑向了楼下，没有人注意到。她计算好了伊维特动作的时间，仿佛能在脑海中想象出来。前客厅朦胧的声音还在继续，门只是半开着，伊维特转过身，举起手做了个手势让警察安静。尽管伊娃只瞥见了一只眼睛和一小撮胡子，但她还是不相信所见的一切。过了一会儿，她走出阴暗的饭厅，走进了更阴暗的厨房。

就像先前的那次一样，她打开后门的锁，走了出去，然后把门关上。她踏上了后花园里粘满露水的台阶，屋子内梁上的灯在头顶晃动。她很快跑到了大门外的小路上，除了某人园子里锁着的一条疯狗外，并没有惊动任何人。三分钟后，她在昏暗庄严的赌场大道旁拦下了一辆出租车。

"竖琴路17号，"她说。

13

"就是这里？"

"是的，女士，"出租车司机说，"竖琴路17号。"

"这是私人住宅吗？"

"不，女士。这是一家店，一家花店。"

这条街看来位于拉邦德莱特不算时髦的地区。也就是说，接近海滨人行道。大部分资助拉邦德莱特的英国富翁一度对这一区域持强烈的蔑视态度，因为这里看上去（实际上也是）就和威斯顿、佩恩顿或者佛克斯顿（译注，均为英国海滨度假胜地）一模一样。

白天这里充满活力，灰灰的石板，密集的小街道，商店淹没在五颜六色的纪念品里，有小铲子、小桶、风车，还有黄色的柯达标志、招待殷勤的家庭式酒吧。但在漫长的秋夜中，大部分街道都变得阴暗潮湿。竖琴路蜿蜒在高大的房屋之间，仿佛把吞没了出租车。当车子在一家昏暗的店面前停下时，伊娃惊恐得几乎不愿下车。

她坐着，手放在半开的车门上，借着计程表小灯的微弱光线看着司机。"一……一家花店？"她重复道。

"千真万确，女士。"司机指着暗淡的花店橱窗上仅仅可见的白色珐琅字母："天堂花园。本店出售上等鲜花。"

"您看，已经关门了，"他好意地补充道。

"我明白。"

"女士希望我载你去别的地方吗？"

"不，这里就好。"伊娃钻出车子。她还在犹豫。"你不会碰巧知道店主是谁吧？"

"啊！店主。不知道，"司机认真想了一下，说，"关于店主，我说不上来。不过老板娘我倒很熟悉。是拉杜尔小姐，又叫普吕小姐，一位非常温柔的年轻女士。"

"拉杜尔？"

"是的，女士。您不舒服吗？"

"不是了！她有个亲戚，比如姐妹或阿姨之类的，名叫伊维特·拉杜尔的吗？"

司机凝视着她。"我说，这个问题太难了吧！很抱歉，女士，我说不上来。我只知道这家店，正如小姐她本人一样整洁漂亮。"（伊娃这时感觉到一双充满好奇的眼睛在黑暗中注视着她）"女士希望我在这里等候吗？"

"不用了。哦！要的，也许你最好还是等着。"

伊娃想开口问另一个问题，却欲言又止。她突然转身，匆匆穿过行道，来到花店前。

她身后的那位出租车司机在想：天啊，真是个非常可爱的女士，而