"托比·劳斯，你是不是要我过来扇你一个耳光？"

"我明白了。我们越来越粗鲁了，是么？"

"你说粗鲁？"伊娃说。

"抱歉。"托比闭起眼睛，紧紧抓住壁炉架，"但你不明白。伊娃，这叫我难以忍受。我告诉你，我不想让我母亲或我妹妹被人提到说与此事有关！"

"谁提到你母亲或你妹妹了？我只是告诉你内德可以作证，还有可能伊维特·拉杜尔也行。而我像个笨蛋，对此保持沉默，因为我不忍心伤害你。你是这样一个高尚的年轻人，这样一个坦白直率的家伙……"

托比指指天花板。"你是不是因为她而轻视我了？"他追问道。

"我没有因为任何事情轻视你。"

"吃醋了，嗯？"托比急切地问道。

伊娃想了想。"有意思的是，我觉得我没有吃醋。"她大笑了起来，"要是你能看到我走进来时你自己的脸。要是警察并没有跟着我，你也没有做任何事去阻止他们，那可真是个笑话了。而现在，我们发现这位普吕小姐有一条项链看着像是……"

起居室跟前面店铺隔开的布帘是用厚实的褐色绳绒织物织成的。一只手将布帘掀开了。伊娃看到一个扭曲的微笑--古怪的微笑，仿佛这嘴不应该长在这位穿着旧运动衫的高个儿男人的脸上，这人走进起居室时，脱下帽子。

"打搅了，请原谅，"德莫特·金洛斯说，"但我想知道我是否可以看看那条项链？"

托比一下扭过身。

德莫特朝桌子走去，把帽子放在桌上。他拾起那条蓝白宝石项链，举到灯下。他用手指挨个儿捻过去，然后从口袋里拿出一个珠宝商用的放大镜，笨手笨脚地嵌在右眼上，又仔细查看了一遍项链。

"是的，"他说着，舒了口气，"没错，是假的。"

他放下项链，把放大镜放回口袋。伊娃说话了："你跟警察是一伙儿的！他们是不是……？"

"跟踪您吗？没有，"德莫特微微笑道，"事实上，我是来竖琴路见艺术品商人维耶先生。对此我需要一个行家的观点。"

他从内袋里拿出一个用棉纸包着的东西。打开后，手提一端，他展示了另一条蓝白宝石闪闪发光的项链。一见之下--这条跟桌上那条一模一样，以致伊娃一会儿看看这条，一会儿又看看那条。"这条嘛，"德莫特点点棉纸里的展品，解释道，"才是朗巴勒夫人的项链，莫里斯·劳斯爵士的藏品。罪案发生后，它被发现扔在了柜子底下的地板上，你们还记得吗？"

"那么？"伊娃说。

"我想知道原因。这些是真的钻石跟绿松石。"他又碰了碰项链，"维耶先生刚跟我确认了。但是现在，这儿又有了第二条项链：一件人造宝石的仿制品。你们看，这就得出了一个推断……"

他瞪着眼茫然地看着什么，然后点点头，才醒过神来。他小心翼翼地把真项链包回棉纸，放回到口袋中。

"你愿不愿意告诉我，"托比叫道，"你到底在这儿干什么？"

"我闯入您家了吗，先生？"

"你知道我什么意思。别老是彬彬有礼地叫我先生！听上去像是……"

"什么？"

"像是你在拿我取笑！"

德莫特转向伊娃："我看见你进来的。你的出租车司机向我保证你还在这儿，并且前门也大开着。我确实想跟你说的是，不用再担心了，警察不会来逮捕你了。至少目前不会。"

"但他们去我家了！"

"是的，他们的习惯而已。从现在起，你会发现他们无处不在。但我可以私下告诉你，他们最想见的人是伊维特·拉杜尔，她非常热烈地欢迎了他们。这个老泼妇要是不在此刻给她个教训的话，那我就不知道什么是法兰西性格了。……嘿，站稳了！"

"我……我很好。"

"你用过晚餐了吗？"

"没……没有。"

"我想也没有。必须补偿一下。现在十一点多了，但还有几家随叫随做的餐厅。就这么着了。我们的朋友格伦已经稍稍改变了心意，因为有人向他指出，劳斯家的某个人处心积虑地撒了个谎。"

听到"劳斯家"这几个不详的字眼，整个气氛又变了。托比往前走了一步："你也参与这一阴谋了？"

"是有过一个阴谋，先生。向上帝起誓，有过！但没我什么事。"

"你在门那儿听的时候，"托比指出道，强调了"听"字，"没听见什么吗？关于褐色手套还有其他的话？"

"听到了。"

"这没叫你惊讶吗？"

"不，我没觉得惊讶。"

托比费力地呼吸着，对他们显出一种真切的悲哀。他用手指触摸着左袖上的黑纱。"听着，"他说。"我可不是那种在大庭广众宣扬家务事的人，我想这你们也承认。但是我问你们，我是个通情达理的人，在这件事上，你们是不是太叫我失望了？"

伊娃正要开口。

"等等！"托比坚持道。"我承认……表象是一回事。但是，认为我们中有个人杀害了父亲，那简直是胡说八道，听上去就像个阴谋。而且还是她说出来的，你注意了！"他指出，"一个我信任的，实际上还爱慕的女人。我刚才告诉她，我好像要用一种新的眼光去看她了。天哪，就是这样！她最好还是承认她又开始跟阿特伍德这家伙来往了。她就是对这等事乐此不疲。我跟她说了说这个，她就大发脾气，说出来的话都不像那个我打算娶作妻子的女人平时该说的。

"她为什么要那样说话呢？是因为普吕这姑娘。好！我承认这在某方面是不对。但一个人总会时不时地犯点小错误，是不是？他不会把这当回事，也