传来一阵急促的脚步声。太监李善能提着衣摆，快步走进殿内，脸上带着几分急切，却仍不忘规矩，躬身行礼：

“奴才李善能，参见王妃娘娘，参见沁茹小姐，参见如烟小姐。”

夏侯芷若放下折扇，语气平和地问道：“李公公何事如此慌张？如今北燕城王宫内外都有守卫，王爷早已清除了祸患，莫不是出了什么事？”

李善能连忙回话，语气中难掩喜悦：

“回王妃娘娘的话，是好消息！镇域王回来了！此刻已经到王宫正门，正往吉庆殿这边过来呢！”

“王爷回来了？”

夏侯沁茹眼中骤然亮起，像是抓住了救命稻草，猛地站起身，全然不顾棋盘上的残局，快步走到夏侯芷若身边，伸手挽住她的胳膊，语气带着几分撒娇的意味：

“姐姐，王爷回来了，我们快去门口迎接吧！这棋局反正还没下完，等王爷有空了，咱们再接着下也不迟呀！”

夏侯芷若微微一怔，随即明白了妹妹的心思 —— 她是想借着迎接王爷的由头，作废这局已输定的棋。但镇域王归来确实是大事，弈局本就是消遣，自然可缓，便点头应允：

“也好，王爷归来，我们理当亲自去迎接。”

柳如烟看着夏侯沁茹这般明显 “耍赖” 的模样，心中虽有不满，却也知道此刻不宜争执 —— 镇域王归来是头等大事，若她执意要论弈局的输赢，反倒显得自己小家子气，失了风度。她缓缓起身，轻轻整理了一下裙摆，语气平淡：“既如此，那便一同去迎接王爷吧。”

朱婉婷和李沁儿对视一眼，虽为柳如烟不平，却也不敢多言，生怕惹得王妃不快；胭脂和月眉儿则暗暗松了口气，连忙跟着自家小姐起身，收拾起棋盘上的棋子。