过寸许，但奇毒无比，雌蛇怀胎之后，必长眠三年，再抱胎二年，才脱皮重出。

重出的异蛇，性情残暴，最喜袭击人畜，被土人视为招魂毒物，碰上必死无一幸免，因此当地土人谈此变色，连它的名字都不敢叫出口。

这种一眠五年的异蛇，赵羽飞也仅是耳闻而已，从未见过。此刻在镇江城内的黄叶寺，却又听心严告诉他有长眠三、五十年的毒物，实在令他难以置信。

心严不知道赵羽飞在想些什么，因是道：“施主大概以为小僧在诳你，是也不是？”

赵羽飞插手，道：“没有，区区正在想，是不是能认出那毒物来？”

心严道：“想到了没有？”

赵羽飞实在想不出那毒物的名字，只好道：“区区孤陋寡闻，实在想不出所以然来。”

心严道：“小僧劝施主不必费神去想了，等家师兄回来再问他便知。”

他的意思是：心浩和尚已经知道那毒物的名字，只不过没有告诉寺里的和尚而已。

赵羽飞道：“也只好如此了。”

他本来想说：“令师兄回寺时，我早已离此他往，如何能问他？”

可是赵羽飞没有说出口。心严道：“午时快到了，小僧得去吩咐人备餐飨客，施主可以四处去走走，不过万不可再去动假山上那块石头！”

赵羽飞道：“小师父不用交待，区区既已知道厉害，就不会再去动它，请放心。”

心严合掌道：“如此甚好，待小僧料理寺中差役之后，再来陪施主聊天下棋。”

赵羽飞谢道：“多谢小师父费心，小师父请便吧！”

心严合掌为礼，然后走出知客堂，径自而去。

赵羽飞一个人在室中，又渐感无聊，忖道：“这几天来，虽然我为了镇江城中所发生的件件事情而竭智劳心，但也不应该有时时感到烦躁不耐才是啊？”

他自己在心中责备自己，同时对无时无刻泛起的心中杂念，感到十分惊骇。

他想：自尤丽君不幸香消玉殒之后，我奉师伯之命在西湖灵隐寺隐居了将近半年，却仍无法澄消心中的爱恨之念；难道说，我正应了师伯的评语，此生此世，就再也没有办法脱出七情六欲的缠绕吗？

赵羽飞独坐空中，一时涌起无数回忆。

他也想到了于如霜及吴仙客，这两位寄居杭州西湖的佳丽，是不是正在巴望着他归去？

还有，长眠九泉之下的尤丽君是否瞑目？

他心中既已动“情”，一时奔放不止，如水银泻地，使他痴痴长思。

赵羽飞本是风流才子型的人物，加上几年来的江湖历练，使他更为豪放不羁。

尤其，像他这种尝过爱情甜果的人，在这种百念杂生的当儿，怎不会有旖丽幻影？

他沉湎于往事，不觉如入忘我之境。

直到黄叶寺那声声午时鼓鸣传来，才将赵羽飞从回忆中拉回现实的世界。

他振衣而起，竟然长叹一声，吁去了胸中闷气，又把思路转回目前的处境。

不一会，心严小和尚已差人送来午饭。

赵羽飞在心严陪侍之下，津津有味地吃过午饭。心严命人收拾残肴，然后摆下棋桌同赵羽飞下棋消遣。

赵羽飞乐得偷此浮生半日闲，好整以暇地和那小僧心严对弈厮杀起来。

心严棋路极稳健，布局宛如细水长流，绵绵不断，几次三番，使得长于此道的赵羽飞，也不得不执子长思。

两人下了一盘棋，不觉已到薄暮崦嵫、日落西山的时刻了。

心严看看天色已不早，忙推桌而起，道：“施主，小僧还有事待理，失陪了。”

赵羽飞笑道：“小师父请便！”

心严遂略略将棋子收拾好，合掌告退。

赵羽飞望着他的背影，耸耸肩，心想：“这心严小和尚，在黄叶寺中地位显然不低，看情形寺中有好多事情，还得他调配处理，看不出小小年纪，竟如此能干。”

这时，寺中传出鸡鸣鼓声，赵羽飞知道又是晚膳时刻了。

顷刻之后，已有一名寺僧端来膳食，赵羽飞一个人享受这一顿丰富的晚餐。

饭后仍没有人来理会他，赵羽飞又不好在寺中四处乱逛，只好闷坐室中。

不久，寺中又传来晚课经诵之声，赵羽飞忖道：“全寺的人大约均已集在正堂听课，我何不过去看看？”

于是他信步走出知客室外，沿庭园碎石路，绕过假山，往大殿而去。

园内漆黑一片，因此赵羽飞不得不小心走路，避免践踏园中花木。

他信步行走，将要到假山之前时，蓦地发觉一条人影躲进假山之侧。

赵羽飞是何等人物，他反应极快，故意装成未被对方惊动作子，依然缓步继续绕向假山前进。

当他款款走到假山之劳，估计自己的位置离那人影约在半丈远之时，倏地长身而起，扑向那人藏身之处。

赵羽飞这个举动，猝起发难，加之两下距离不远，因此那藏在假山右侧的人，一时措手不及，被堵在原地。

赵羽飞嘴角挂着冷笑，对那人影道：“阁下鬼鬼祟祟，躲在这里干什么？”

那人显然吃了一惊，一时来不及答腔。

赵羽飞接着又道：“阁下敢是有什么见不得人的地方？”

那人本是蹲在假山之侧，赵羽飞拦住他的去路之时，他还是保持蹲的姿势，显然没料到赵羽飞能像鬼魅般地扑了过来。

他被赵羽飞拿话奚落，不得不硬着头皮站了起来。

只见那人一身夜行装束，背后还斜斜插了一把红穗剑，头部却用黑色面罩裹住，仅露出两只眼睛。

赵羽飞从他的眼光中，看出充满惊骇之色。

他觉得这人理应在被他喝问之时，就露出疑怖之眼光方合道理，而不应在看清楚了对方是谁时，才显出骇异。

这人既是因为看到赵羽飞才露出惊骇的眼神