情都是叫刘孔和十分敬服，当下又跪下行了一礼，这才转身告辞。

到得树林外边，他才长出口气，见魏岳带着几人跟过来，刘孔和会意，知道一则是帮自己的忙，二来也有监视之意，当下便是笑道：“时辰尚早，我先去找几个本地向导，带殿下进城，足下几人，就一直跟在我身边就是。”

“殿下派我们来，是帮大人的手，请不必怀疑。”魏岳安然道：“一切都要谨慎行事，千万多加小心。”

“这个自然。”刘孔和慨然答应，突然又是一笑，向着魏岳道：“魏将军，知道我为什么一下子就事事听令么？”

“大人忠君爱国……”

“不然！”忠君是忠皇上，太子向来不是干预国政的。原本我可以推托，最多将殿下接到住处，小心保护，好生供奉。不过，我进去后一下子看到殿下倚在战马身上，正在吃干粮饼子，和侍卫一样喝清水……这一下我就明白了，北都难民中有人说太子领军击伐流贼，败之而走的传闻是真的！”

“是的！”魏岳沉稳而有力的点头：“南下之事，是太子一手操持谋划，数败流贼大军，也是殿下亲自领军，军前迎敌，英武无比。”

“嗯，那就是了。”刘孔和脸上放光，十分高兴，只道：“世受国恩，主上如此，还有什么话可说？一条姓命，都交托在太子殿下手中便是！”

……第二天刚过了五更不久，刘孔和便叫人召集人马，吃罢早饭，天还只是蒙蒙亮时就出发，到辰时初刻，刘孔和就带着两百多骑亲兵赶到了准安府城的北门之下。

当时的淮安府城就是后来的山阳县，雄城要隘，十分繁华。但离的近了，便只是看到城防废驰，防御形同虚设。固然睢州有李定国，徐州有高杰，丰沛一带，都有大量驻军，而刘泽清所属也有三万左右的主力，沿着运河沿线布防，淮安虽要紧，但已经算是大后方了。但毕竟是战时，而此时放眼看去，虽看到大量的守城兵士有铁甲在身，兵器也很锋利，在城头内外还修了女墙和拦马墙等附属的防御阵地，同时还有不少火器立在城头，但士兵骄横，将官懒散，上上下下都是一股虚骄之气，入城时士兵们纷纷掠夺居民百姓的财物，还调戏妇女，短短时间就起了好几次争执，军纪废驰到荡然无存的地步了。

等二百余骑一直到了城池之下，上头才有人操着淄博一带的口音，向着城下喝问道：“是不是九叔来了？”

“是俺！”刘孔和仰头笑道：“是十二侄吧？”

刘泽清军中，最为核心的位置当然是他的宗族