什么呆？”

朱慈烺似乎全然未觉有什么异常，自己先坐下来，然后抬手招呼这两人一起进来。

他这住处，说是殿，其实规制也很普通，正室中间和两侧都是沙盘木图，两边是对应的十张椅子，还有几张小几，除此之外，就是别无长处了。

崇祯着人送来的冰已经融了，黄铜小桶中是做好的酸梅汤，当时贵人，盛夏时最为享受的，也就是如此了。

等郑元勋和龚鼎孳谢过赐座，依次坐下，自有太子身边贴身伺候的小厮上前，用青瓷小碗，给这两人装了两碗。

饶是两人都是各有满腹心事，而且急步赶来，额头冒汗，两碗冰镇的梅汤下肚，一时也是清凉起来。

到了此时，才有闲暇打量四周情形，倒是发觉有点儿不同。

太子往常出外，都是有刘兆辉这个勋臣子弟领直卫在四周戒备警卫，在居处时，直卫们分班值守，内里就是几个小厮轮班伺候。

此前崇祯叫朱慈烺带一些宫人太监出来，却是被朱慈烺给坚拒了。

领兵镇外，再带一群太监宫人，那成何体统？

话说的有理，于是朱慈烺这个皇太子身边一个宫人太监也没有，等到清江后，不少臣子劝皇太子在民间选取一些女子伺候，更是被痛斥一番。

选秀一说，只要传扬开来，岂不就是正德年间故事的重演？

当时在扬州一带，太监为了勒索地方钱财，托词选秀，不知道祸害了多少人家，这国朝旧事，朱慈烺尽数深知，岂会犯这种二百五的错？

经此几事，众人也是深深敬服，朱慈烺在这么短时间，能使上下归心，这种自身的克制功夫，也是实在起了不小的作用。

这会子，屋中却是有几个女子，一个是一脸娇憨，正在太子寝殿中洒扫擦洗，还有一个容颜俏丽，身形中带有一点矫健，肤色也稍微有点麦色，正背着手打量着殿中的沙盘木图，再有一个，面色清丽，正在帮太子整理书籍文书。

“哦，她们是……”朱慈烺也是有点儿为难，这三个小姑娘，立下大功，似乎不能当普通人来看，放在魏岳那边，时间久了也不大妥当，现在行营这里有五六个别院，索姓就叫她们也搬进来了。

原本相安无事，有事她们也只缠着魏岳去。不过现在练兵太紧，魏岳几乎白天黑夜都在军营里头，闲着无聊，也到朱慈烺这里来看看，太子身边没有人伺候，她们也是知道的，一来二去，这几天便天天晚上来帮忙洒扫收拾，朱慈烺这里也确实需要女孩子打扫……男人无论如何在这方面是比不过的。

“奴婢等告退了。”

慧梅和费珍娥还看不出什么来，魏清慧一见两个年轻官员来到，心里也是十分清楚，自己和两个同伴在此并不相宜，于是自己先站起身，蹲下福了一福，便带着两个女伴一起出去了。

“殿下这里，也确实需要女子伺候。”郑元勋试探着道：“臣知道这三人都是立过功的，殿下不妨择其中一两位，先留下来？”

“不必，大可不必。”

朱慈烺摇头摆手，心知此事绝不能行，正是团体初成，恩结于下，刻薄自身的时候，郑元勋此说，当然不可以答应。

当下收了脸上笑容，道：“说正事吧。”

于是郑元勋先说，将盐商情形，一五一十的和盘托出。

再下来，便是龚鼎孳，到了此时，也由不得他退缩，只得捡自己觉得能说的南京东林动向，大略说了一说。

虽是如此，他所知道的和郑元勋两相印证，也是说明确实有一场大危机，已经迫在眉睫，刻曰即发。

“龚卿！”

朱慈烺深深看了龚鼎孳一眼，沉声道：“你自顾不暇，还有如此忠心诚意，为国为民，方不脱儒士本色，那些陷于党争而不自知，抱残守缺，拘泥成见之流，简直应该愧死。”

这样的话，直白有力，而且对龚鼎孳评价甚高，根本也不提他在燕京投降的事，如此评语，又是在皇太子口中吐出，寥寥数语，就把龚鼎孳心里的委屈洗涮的干干净净，一时间，这个才学阅历都有过人之处，在真实历史上一直做到清朝尚书的饱学才子，听了朱慈烺的话后，也是忍不住流下泪来。

“不必如此。”朱慈烺站直身子，看着眼前两人，感慨由之的道：“我愿息事宁人，耐何人不让我？既然如何，何妨用雷霆手段，好比用扫把，将一屋灰尘，打扫干净？”

郑元勋知道，盐课一事，万分复杂，如果一味强压，将来还会出乱子。

但他身份复杂，现在所为，已经是破门背家，再于太子跟前进谏，反而容易被疑。纵然，朱慈烺十分大度，并没有表露出与崇祯一样的多疑姓格，可是多年以来对皇权的警惕与惶恐，使得他还是没有说出来什么。

“龚卿，你似乎有未尽之言？”

此时朱慈烺已经转身龚鼎孳，轻声道：“在这里，可以言无不尽。”

“是！”龚鼎孳得朱慈烺适才的安慰诸语，自觉已经值得，于是便躬一下身，朗声道：“大学士臣史可法等人以联虏平贼，不使镇兵北上，只委王永吉总督山东，陈洪范总督两河，同时表彰两河并山东义士，虽则如此，朝中诸臣无进取之心，徐州一带，虽有重兵，但无一卒北上。如此，王永吉等人均不敢上任，置官又有何益？本朝如此，东虏的摄政王却听说有诸多举动，已经派使者分抚各方……殿下，此事宜早不宜迟，淮上练兵，当然十分要紧，但山东、两河、畿南，若能先期设法，东虏也就只占了一个京师，局面就大有不同了。”

这件事，朱慈烺也是早有考虑。在目前的阶段，虽然山东和后来的河北、河南一带的原明朝官吏