济)，隔日攻下怀庆(河南焦作)，杀卢江王载堙。初五日攻克太原，牛勇，王永魁等督兵五千人出战尽殁，初八日以守将张雄作内应，炮轰破城，蔡懋德自缢死。在太原休整八天。十六日，十六日，克忻州，官民迎降，代州守关总兵周遇吉凭城固守。

此后北京城断绝了跟山西的联系，崇祯皇帝忐忑不安之下，才让张国维去江南募兵，同时调辽东总兵吴三桂，总督蓟辽王永吉率兵入卫，召密云总兵唐通、山东总兵刘泽清入卫。

同时大封武将，封辽东总兵官左都督吴三桂平西伯，平贼将军总兵左都督左良玉宁南伯，蓟镇总兵右都督唐通定西伯，凤虑总兵左都督黄得功靖南伯，各给敕印山东总兵左都督刘泽清进实职一级。

就是希望这些武将能够进京勤王。

杨潮知道大明王朝已经处在灭亡的边缘了，河南山西的明军挡不住李自成不说，关键是根本没有心思抵挡，许多州县的官兵都是出城几十里迎接李自成，可以说崇祯皇帝在北方算是军心尽丧了。

杨潮收到王承恩的信，立刻转给淮安的文官们看过，表示自己要北上勤王，自己就两百来人。这些大官到也不太猜忌，但却犹犹豫豫既不支持也不阻拦，很显然是不想背负责任，大明王朝都到这时候了文官们依然没有担当，她也真是到了该亡的时候了。

但这就够了，只要淮安府不极力阻挠自己就够了，杨潮需要调兵到淮安。然后北上，就少不得淮安府的配合。至少是不掣肘。

同时放飞去南京的信鸽，转达消息给史可法，让史可法帮忙办理北上的行文，让自己的大部队立刻渡江北上。

只是民夫招募工作迟缓了一些，上次从淮安雇佣了八百纤夫，几乎将淮安的纤夫抽光了，一天时间竟然都没有招募到足数，让杨潮不得不耽误了行程，派人到附近沿运河招募。

不过杨潮倒也不太着急。他给了手下五天时间，杨潮记得北京城是四月二十五日陷落的，此时才三月十八，还有一个多月时间，以自己这次的行军速度来看，从南京到淮安第一批人马五日就能到。

只要第一批军力到了，哪怕只有三五千人。（）杨潮也有信心跟李自成在北京一较高下，或许野战打不过李自成的百万大军，但是动员北京城的人力物力，应该能够防守几个月，足够其他地方军队勤王了，以江南左良玉、黄得功等人的兵力。只要到了北京，跟杨潮里应外合，将李自成击退不难。

所以杨潮其实并不算太着急，毕竟他收到的不是勤王诏，说明李自成还没有到北京。

但是山东的王承恩就急坏了，他着急回北京是想着在李自成造反的时候，能陪在皇帝身边。不得不说他是有小心思的，他知道崇祯皇帝貌似坚强，其实内心脆弱，因此而刚愎，能在危难的时候陪在皇帝身边，比立个大功都值钱。

其实他王承恩的认知能力，他是不相信李自成这样的流寇能打到北京城的，可是从张国维这里得到的消息看，李自成还真成了气候，在山西那几乎是无人能敌啊，打到目前为止也就是一个周遇吉给了制造了点麻烦，要是周遇吉也挡不住李自成，李自成可就要一路往东进入京畿了。

所以王承恩顿时大急，将一众民夫驱驰的如同鸡犬，一边拿出自己收受的大笔贿赂，告诉每个人他再加三百两银子，要他们三天内赶到北京，如果赶不到那就统统杀头，一手重利yin诱，一手大棒威吓，这些纤夫们着实卖了死力气。

八百纤夫分作三班，日夜不息，拉着漕船在运河上飞跑。

一日夜就出了山东进入了京畿，同时通过山东的驿站，威胁当地官府发出最高级急报，通知皇帝他正在往回赶，还奏明了皇帝，他擅自做主让杨潮北上的消息，请求皇帝治罪。

王承恩的小聪明倒是很足，他知道皇帝不会治他的罪，反而会认为他办事果断。

驿站传递，有八百里加急的说法，一路马停人不停，过驿站换马，吃饭睡觉都在马上，一夜日可疾驰八百里。

王承恩的急报比他的漕船速度快多了，十六日出发，十七日就已经传到了北京城。

不得不说王承恩这封急报的重要性，因为此时崇祯皇帝已经绝望到极点了。

代州守关总兵周遇吉阻挡李自成，双方大战十余日，遇吉因兵少食尽，退守宁武关。这是李自成在山西遇到的最激烈也是唯一的强力抵抗，因此周遇吉哪怕退守北边的宁武，已经给李自成让出了东进的道路，可是李自成却死追不放，大军转向北边攻打宁武。周遇吉据守，最后火药用尽，开门力战而死，全身矢集如猬毛，夫人刘氏率妇女二十余人登屋而射，全被烧死。

三月初一日李自成克宁武关，前后死将士七万余人，伤亡惨重，李自成大怒之下下令屠城。屠城起到了震慑效果，当晚大同总兵姜瓖投降，宣府总兵王承胤递降表，李自成紧跟着连下居庸关昌平。三月初八日，兵至阳和。十一日，开进宣府，“举城哗然皆喜。结彩焚香以迎”。

李自成杀到北京近郊，崇桢大急，号召在京勋戚官僚甚至太监捐助饷银。

可是得到的是勋臣贵戚们的哭穷，一个个吝啬无比，不愿捐资，崇祯希望他的老丈人，周皇后的父亲周奎带头捐款。希望他能捐个十万两，结果他死活表示没钱。逼急了向自己女儿求助，周皇后私下给了他五千两，他扣下了三千两，把两千两交了上去。

崇祯的皇亲各个富可敌国，最后这个周奎被李自成拷掠，逼出了七十万两银子，可是自己女婿要钱却一分都不愿