姐姐已经嫁人了，早就从女子学校的“姐妹游戏”中毕业了，所以，肯定能当之无愧地成为一个好顾问。

直美再也按捺不住了，巴不得生出翅膀飞到姐姐身边。

不久，钟声响了起来。三个人急忙收拾好了裁缝箱。

“明天星期天没准会下雨呐。”

“说实话，明天真能下雨的话就好了。我母亲说，家里的草坪杂草丛生，叫我明天除草呐。”

直美暗自打定了主意：

“是的，我一定要去姐姐那儿，不管天上降下的是大雨，还是长矛……”

星期天早晨，一大早直美就估算好时间去给英子姐姐挂电话。她估摸着，即使姐姐今天要外出办事，现在也该还没有出门。因为直美家没有安装电话，所以每当迫不得已的时候，总是借用邻居清子家的电话。

直美在门口叫了一声，于是清子马上走了出来。

“我想借用一下电话。”

“请吧。有事吗？”

“嗯。”直美微笑着回答道。

“瞧你兴高采烈的样子，有什么喜事？”

“是的。”

“好哇，如果不告诉我，我就站在旁边偷听。”

“你偷听也无所谓。”

直美走进了电话间。清子也紧跟其后，一边把手搭在直美的肩膀上，一边把脸蛋凑了过来。

不久电话便接通了。又过了一会儿，话筒里便传来了英子姐姐的声音：

“哦，是直美呀！”

“姐夫也在吗？”

“嗯，不过，他下午要去球场……而我嘛……”

“姐姐也会一同前往吧？”

“不，我……”

“你真的不去吗？姐姐。”

“哎，你是想吊我的胃口吗……到我这里来吧。我该招待你什么好吃的呢？”

“姐姐，现在有一个羡慕我的人正站在旁边偷听我们的电话呐。”

“我这就叫她来接电话，你可要好好地骂她一顿。”直美笑着，把话筒递给了清子，还重重地拍了一下她的肩膀，说道，“喂，你不说话可不行哟。”

清子满脸通红，-目盯视着直美，说道：

“喂喂，我是清子。直美她故意捉弄人，让我好不尴尬。”

“好久不见，您家里人都好吧？直美经常给您们添麻烦。”

“哪里呀。”

直美从一旁一把夺过话筒，说道：

“还故作客套地寒暄呐……姐姐，我带清子一块儿去不碍事吧？什么？你问她方便吗？只要是关系到姐姐的事情，清子排除万难也会去做的。”

一旦走下来要去之后，两个人就商量开了，看带什么礼物去好。如果是带水果去，那么姐姐爱吃的是樱桃和杏子的罐头。

如果是带花去，那就该选山茶花、紫罗兰、白玫瑰、白康乃馨或者樱草。

带去的礼物终于也定了下来。直美穿上水兵服的连衣裙，而清子则穿了一套水兵服，把鞋子擦得锃亮锃亮的，把帽子也刷得干干净净的，然后容光焕发地坐上了公共汽车。

英子姐姐家的庭院真是又宽又大。

尽管又宽又大，但庭院里栽种的却尽是些树枝形状奇异、为园艺工所偏爱的树木。只有米储树长出了新绿，而其他的树木全都被修剪得整整齐齐，仿佛是一株一株地排列着种植起来似的

就连草坪里也没有一根杂草，只有羊胡子草开着花儿，笔直地拔地而长。肯定没有人在草坪中间乱跑乱跳吧。

直美和清子不由得一声不吭地面面相觑，她们的眼前浮现出了自己家那洋溢着自然情趣的庭院：任其生长的树木，盛开后就地枯萎凋零的花朵。不知为什么，直美竟不无怜悯地担心起来：英子姐姐本人会不会也像那些盆景一样遭到人工的修剪呢？是啊，眼前的花坛里种满了没有受到任何小虫侵蚀的漂亮蔷薇，而陈列在夜市花摊上的那些平易近人的草花却无处可寻。

“真是收拾得井井有条呐。我们把这么一小束带来，倒是有点滑稽可笑了。你不这么想吗？”清子轻声嗫嚅道。她把双手整齐地放在膝盖上，脸上露出胆怯的表情。

“可是，也怪可怜的，到处都没有紫罗兰花呐。反正这个庭院与姐姐的趣味大相径庭，说不定姐姐反倒更喜欢我们带来的花呐。”

正当她们唠唠叨叨地嘀咕不休时，姐姐跟在姐夫的背后走了出来。

直美和清子面面相觑，那神情像是在嘟哝着：原本是瞅着姐姐一个人来的，谁知姐夫也跟在旁边，这岂不是碍事吗？

看来姐姐已经对她们的信号心领神会了，只听见她说道：

“这边已经没事了，你就不用客气，去忙你自己的事吧。说起陪清子和直美，到底还是我在行呐。”

“真的，姐夫。参加今天比赛的两支球队都是冠军的有力争夺者吧？”直美也在一旁火上浇油地说道。

“瞧，又想把我赶走了。”姐夫看着直美说道，“是不是在策划什么阴谋？”

“是啊。”直美一边回答，一边转过头对清子说道，“对吧，清子，我们是来找姐姐咨询咨询的。”

因为她说得过于一本正经，惹得姐夫和姐姐扑哧一声笑了出来。

“可我的英子，似乎还没有资格接受咨询呐。”

直美和清子俩不约而同地瞪大眼睛盯视着说这话的姐夫。（他居然像是一个人独占了姐姐似的，把我们的姐姐说成是“我的英子”。）

“到庭院里去吧，大家一起照张相。”说着，姐夫又把自己引以自豪的照相机拿了出来。

“要是桃子也在的话，那是再好不过了。不凑巧她今天一大早去郊游了……”

姐姐所说的桃子，就是姐夫的妹妹。

直美心里暗自想，桃子不在正好呐，谁知姐夫也跟着姐姐“桃子”前“桃子”后地念叨个没完，就像是说桃子才是陪着直美她们玩的最佳人选一样。

直美她们