么突然呢？”

一巳定了要去，两个人马上就担心起了游泳衣，太阳帽之类需要带去的东西。

“明天，后天，就是后天呗……所以，无论如何得在明天之内备齐这些东西。”

两个人头挨着头商量着怎么办。突然，就像是心生妙计一样，直美说道：

“有什么可急的？我们俩一起去买，不就得了吗？”

“哇，真的？去哪儿买呢？”

“在我们家，英子姐姐总是去三越。如果是那儿的话，我倒认识一个掌柜的人。”

“是吗？我家好像爱在松屋买东西。”

“那么，就两边都逛逛，看哪边有好的，就在哪边买吧。而且合在一起买可以砍点价，这不好吗？”

“是啊。不过，自己去买东西我可是第一次呐。所以我好兴奋。”

“我也是……”

自己去商店购物，仿佛意味着突然长大成人了一般，令她们欣喜如狂，以致于对明天的到来急不可待。

然后她们又商量起学习用品和衣服来了。

“你们有作业吗？”

“一本英语习字，一个英语作文，三张图画，一个作文，然后就是自由日记了。”

“够多的。不过，我们还远远不只这些。要画五张图画，写一篇作文，练习三篇大字，而国语课和数学课则要复习整个一学期的内容。并且，还让我们把暑假中特别研究的成果发表出来……看来，我还得去收集贝壳之类的东西呐。”

“真够呛。不过，除了这些以外，我们还有一件重要的共同事业哟。”清子意味深长地注视着直美，说道。

“我知道。”直美也会心地点点头。

回到家里，只见阿松一边沐浴着夕阳的余辉，一边往院子里洒水。直美也光着脚，精神抖擞地帮起忙来了。

第二天早晨，她们一大早就出门了，去等着百货店开门营业。

在海水浴用品的柜台旁，陈列着好几个身着流行泳装的人体模型。

但她们不太喜欢流行的款式，于是，自个儿在一大堆杂乱不堪的泳装中东翻西找起来，最后好不容易选出了各自中意的颜色和款式。

直美选中的是一片大红色、后背上缕空了的那种样式，而清子选中的却是橙色的水珠图案的那一种，帽子也选的是配套的黄色。

她们从日本桥往银座方向走去。走进一家文具店，买了不少稿笺纸和图画纸。

等一切都已准备停当，她们不禁涌起了一种错觉：仿佛图画和作文也会随着准备工作的就绪而水到渠成地一挥而就。

“画三张图画，估计会浪费掉多少张纸呢？”

“英语作文是直美姐姐的拿手好戏吧。我真高兴，到时候也可以请她过过目了……”

“到时候也想请她帮我拾拾贝壳呐。据说一大早去水边，就会找到漂亮的贝壳。姐姐也很喜欢樱蛤呐。”

“北条的大海，浪高涛急吗？”

“不见得吧。或许比镰仓还风平浪静一些。不过，据说没有镰仓那样喧闹，因为大都是当地居民和住在别墅里的人罢了。”

“你姐姐也会游泳吗？”

“哇，一提到游泳，我甚至连明天都等不及了。”

下午直美又叫来了清子，把带去的行李一齐塞进了提包里。

“便服有4件，该够了吧。”

“出席正式场合的礼服也需要吗？”

“大概需要吧！英子姐姐肯定会带我们去别的地方参观游览的。”

“礼服就带两件吧，内衣则全部带去。鞋子呢？”

鞋子嘛，脚上穿一双去，其余的都穿木履，这不就行了吗？对啦，浴衣也要带去吧。”

“是啊，傍晚散步时穿呗。”

“还有扑克牌。”

“另外，干万别忘了最最重要的《花的日记》。”

阿松把她们挑选出来的东西麻利地装进了提包里，说道：

“小姐们都出去了，这下我可寂寞了。”

“你又说那种话了。其实，我不在的话，阿松倒更能过一个好暑假呐。”

“小姐外出期间，我就把被褥全部拿来翻新翻新吧。”

“另外，不要忘了给花钵里的花草浇水哟。”

一切都蒙上了幸福的纱幔。

能够又一次在姐姐身旁生活，每天在一起分享高山和大海的讯息，这与过去生活在一起的那些日子相比，似乎更平添了迎然不同的浪漫色彩。

下午4点左右抵达了北条。

英子姐姐穿着一件碎白点花纹的上等麻布衣服，而桃子则穿着姐姐手工缝制的蓝色上衣。

一开始，直美觉得桃子的存在有点碍手碍脚的，但等到她们在火车中拉开了话匣子，她才发现，其实桃子是一个爽快的少女。

清子与桃子尽管班级不同，但毕竟就读于同一所学校，所以转眼之间便混熟了。

三个人都有些不安地思考着：从今以后，以英子姐姐为中心，她们将在同一个屋檐下度过一个怎样的夏天呢？而这一抹不安的心绪又是不能够贸然说出口来的……

“哇，清子的个头最高，阿直排第二。桃子，你也得多吃一点儿，多锻炼一点儿，赶在回去之前长高一头，让大家都认不出你来才好呐。”

“姐姐总是把我当小孩对待。”

桃子的脸上绷得紧紧的，内心却洋溢着幸福的微笑。

“不光是桃子，从今天起，你们全都是我的孩子。因为在这段时间里，我从你们母亲那儿把你们领养了过来。”

听英子姐姐那么一说，三个人都相视而笑了。

在晚饭以前，大家都巴不得去一趟海边。

但英子姐姐却忙着和女仆一起收拾行李，打扫房间。直美心急火燎地说道：

“喂，姐姐，我想去海边呐。过一会儿我们三个人再帮你打扫吧，所以，你就和我们一起去吧。”

姐姐把满是汗水的脸转向直美，说道：

“我现在必须和女佣一起为晚