足没多久的沛县，吕布只得逃回徐州，留陈宫镇守萧关。

萧关与徐州互成犄角，吕布本以为可借此缓解曹操的攻势，但陈登陈珪突然道出小沛不可失的言论，吕布无奈，只得带陈登一同去救小沛，留陈珪镇守徐州。

哪知此乃二人计谋，吕布本欲就小沛，陈登出城后又让吕布去救萧关，陈宫与吕布皆中陈登谋略，于黑夜中自相厮杀，反被曹操捡了个便宜，当即大败撤回徐州，不曾想徐州早已被陈珪所夺，陈登亦不知去向。未几镇守小沛的张辽、高顺二人亦是中陈登计谋，领兵来救吕布，反是让曹操夺了小沛，众人无奈，只得退守下邳。

吕布虽然性格转变，但脑瓜子依旧不好使，所以屡次中计，如今回了下邳更是借酒消愁，终日不语，众将皆不敢阻挠。

忽一日，泗水河溃堤，下邳为水所淹，谁高至腰，寸步难行，吕布见状连忙率人抗洪，一时下邳众志成城，极难攻克，而曹操又深陷粮秣之苦，意欲撤退。

“报！太傅请见！”

就在这万分危急之刻，荀罡策马赶到，竟是带了粮秣万斛，足以应付着寒冷冬季。曹操大喜，忙问荀罡何处来的粮秣，荀罡道：“丞相莫不是忘了，在下将豫州统治多年，黔首多富足，闻丞相有难，纷纷献粮，故筹得粮秣万斛！”

曹操连连道谢，心中有意放开荀罡的权势，此乃后话。

“不知攻讨吕布进展如何？”荀罡望向众人，见众人默默不语，郭嘉荀攸如同吃瘪了一般，表情复杂。

“某听公达之计，决堤泗水，湮没下邳，不曾想吕布不仅未曾荒乱，反而率众抗洪，一时众志成城，军民一心，难以攻破……”曹操无比忧虑道。

荀罡暗暗吃了一惊，决堤泗水明明是攻破吕布的良策，为何如今反是没有效果了？而且以吕布的性格，怎么可能会心系百姓安危，这不合理啊！

“太傅可有何良策？”

见曹操询问，荀罡也是难以回答，毕竟连郭嘉荀攸两个人都束手无策了，他又有什么办法？

“下邳城坚，粮秣可维持三年之久，极难攻克……吕布好利，不若许其高官厚禄，劝其投降吧！”

这是荀罡唯一想得到的办法，不过效果多半都极低。虽说吕布勇而无智，但他也不是真傻啊！投降了曹操还有他的好日子过吗？不是软禁就是郁郁终身，人中吕布的名声迟早都会败坏