美跟随母亲受尽了屈辱。如今母亲和高道正式结婚了，那美也跟着取得了嫡子的身分，这一次又生了男孩，她原来积存在内心的怨气和屈辱，全部化成野心迸发了出来。

继水野之后，本田三千子又带来一个情报。

“会长宅邸内有个叫矶崎贞的老女佣吧？”

“贞怎么啦？”弦间回忆起那个走路象猫一样没有声音的老太婆的面孔。她满脸皱纹，没有表情，而内心隐藏着对清枝和弦间绝对不能融洽的反感。

“是这样，那个女佣和专务金森的关系很近。”

“什么？您说贞和金森？”

“还没有完全查清。不过，就在金森家的附近看见她一次。也许是偶然看到，可是她那走法却鬼鬼祟祟，仿佛害怕后面有人盯梢，神情慌里慌张。”

“是不是会长有事叫她到金森家去的？”

“那样的话，为什么还害怕后面有人跟踪？”

“可也是呀！会长没有什么事要和金森秘密接触吧！”

金森目前作为反高道派的急先锋，是最惹人注目的人物。高道对这样一个对手，不会秘密派身边的女佣去办什么事吧。

“另外，还有一点值得怀疑！”

三千子作了一个暗中示意的眼神。这虽然是平凡的造作，可是，在熟悉女性的弦间来看，却突然感到这动作里仿佛饱含着频频传情的媚态。

“看穿戴打扮，矶崎贞象是去超级市场买东西。可是，买东西顺便到专务家去，距离又太远，再说，买东西顺便去拜访专务也不礼貌。因此，我觉得这很奇怪。”

“那是不是有急事，没来得及换衣服呢？”

“或者是不想让家里人知道她外出。这说明她怕人知道的事，就在金森家的附近。”

“知道啦。今后，您要严密注意贞的行动。”

弦间用深思的眼神看着三千子。到现在为止，在他的这种眼神下，一般的女性都要被他征服。即使是老奸巨滑的女人，也逃不过去。本田三千子从弦间的眼神中，仿佛感到一股情热朝她扑过来，不觉双颊飞起了红潮。从另一个方面说，也许是意外的单纯，没有经验。

总之，高道给弦间配备的部下，弦间不能不承认是难以琢磨的两个神秘人物。

发现凶兆

一

“喂，那里躺着个什么怪物？”

附近来捉雷鱼的一个孩子指着沼泽中央说。沼泽在枯水季节，由于水位下降，靠近岸壁的沼泽底部，大部分露出水面，在退下去的水面和沼泽底部交界处，确实躺着一个阴森可怕的怪形物体。

“是呀，那是什么？”

“走，过去看看吧。”

“别，有危险。”

“怎么，害怕吗？那您就在这里等着。”

“我去。”

“我也去。”

结果，一些好奇心的顽童就畏畏缩缩地下到沼泽底去了。沼泽底裂开一道龟甲型的罅隙，边沿堆起了沙土，可