方互相刺探对方的心思，不免令人焦急。但是，渐渐地越来越接近问题的实质。

“你再来一碗粥吧！”金森若无其事地躲闪山岸的观察之后，又问：“弦间到美国去，难道和我有什么关系吗？”

“真的没有关系吗？”山岸的手拿着筷子停下来，注视着金森的眼睛。

“没有。”

“如果没有就好了。只是，我感觉，弦间好象是奉会长之命，在调查专务的什么事。这大概是我的错觉。今天早晨粥的味道太美啦！那么，我这就告辞啦。”

山岸放下筷子站起来，做要走状。

“等一下。”金森举起手挡住了山岸。山岸站在金森视线的偏斜角度，侧脸上显示了一丝笑容。“你到我这里来，看起来好象是要向我表示效力的意思，可以这样说吗？”

“那当然啦！据我观察，会长是把弦间单独作为秘密侦探使用的，这说明对我这个负责墨仓全部情报的间谍不信任了。”

“会长到底让弦间调查什么？”

“您打算让我说吗？”金森默默点了点头。

“我接受会长的委托从调查弦间以来，就秘密盯着他。弦间最近命令他部下的两个人，全力搜集有关美国会社和人物的资料，也就是搜集萨逊·仁塔纳肖纳尔会社和它的社长阿布拉希姆·萨逊的情报。萨逊最近到日本来的情报，掌握在我手里。弦间到洛杉矶去，这正是萨逊的所在地。可见……”

金森听着山岸的话，不觉腋下汗浸浸的。他佩服山岸的确不愧为情报专家，萨逊的秘密日本之行，不知在什么时候被他发觉了，恐怕和金森的秘密会见，他肯定也知道了。更使他惊愕的是，弦间的嗅觉也围绕着萨逊身边转的情报。这使他十分不安。和萨肖纳尔合作的项目，在签定契约之前，绝对不能让高道知道。萨逊这个人的声誉的确不怎么好，“三金会”的高道派如果事先知道了要和他合作，肯定会破坏的。

买卖世界就象是一片险恶的汪洋大海，为了冒险渡过这片汪洋大海，最关键的是要有个好船长。在茫茫的海洋中，免不了要遇上暴风雨和暗礁，要闯过这些艰难险阻，胜利到达终点，没有好船长是不行的。作为经营者，他的智慧、教养、家世等等，决定着他是否成为一个合格的好船长。

大腹便便的高道派，心满意足地在本社内部受用，他们对买卖行当中的风险苦难，不甚了解。即使是了解，也装作不知，对他们来说，凡是威胁他们的既得利益，动摇他们安乐椅的举动，都是坏事。

金森和萨逊的合作项目，对高道派来说，当然是一种威胁，他们事前一旦知道了这一情况，马上就会在金森面前竖起一道围墙，把他困在绝望的境地。

但是对金森来说还算不上是一条合格的航海船，只能说他是一只废船，被拴在破烂不堪的码头上，没有向自由的大海出航的可能。但他并不想就这样在码头上变成一堆废木片，他想在这之前，沐浴着自由的风和阳光，再冒险出海一次，以改变他目前的状况。这种想法，促使他去和萨逊合作新项目。

高道的“女婿”弦间，开始把嗅觉伸到了萨逊身边，这一事实，暗示着高道派知道了他和萨逊合作的新项目。而且，这个山岸也在某种程度上知道了，不过，他到底知道了多少情况呢？金森对这一点还不清楚。

“明白了，我相信你。我希望你今后能为我出力。你的处境，我也要考虑，希望你马上把弦间飞去洛杉矶的动向查清楚。譬如：他去美国的目的是什么？什么时候和谁会见的？都到什么地方去了？总而言之，要监视他的一切行动，逐条报告给我。”

“知道了。”

“还有，这个报告不要对任何人说，只许给我。”

“那当然，我若不是这样想，就不会这么早来打搅您啦！无论如何，请您相信我。”

山岸含着微笑。在这微笑的深处，包含着双方心照不宣的含意。金森和萨逊正在合作的新项目，山岸心里很清楚，嘴里却不说，目的就是为了来当金森的走狗。这证明他是个不好对付的家伙。可是反过来，金森也是明知山岸是个很危险的家伙，却又偏要将计就计地利用他，这说明金森也是个老奸巨猾的猾头。

弦间两年不见的洛杉矶，现在又清晰地映入他的眼帘。他从飞机上俯瞰着洛杉矶的大街，和以前一样是一片白浊的尘埃。可是，在这两年中，弦间的身分却发生了很大的变化。随着飞机的降落，空气中飘流着芳香，仿佛什么地方的花儿飘来的香味。洛杉矶年降雨量是三百六十九厘米。阴天的日子，一年中只有十天左右。平均气温，即使是严冬，也只有十二点八度，盛夏二十二点七度，气候非常温暖。

在干燥的空气中，弥漫着柔和的阳光，弦间从中嗅到了女人的体香，一下子刺激了他的记忆。那中年的白种女人，就象是一块性欲浓厚的海绵体，也可能是气候干燥的原因，形成了当地的这种气味。象日本女人那样生活在湿润的地方，她们没有。

弦间以前的顾客一旦知道他回来了，是不会平静的。楠茜芙露索取邮票的事没有解决，对他恋恋不舍的女人也有。可是，这一次来洛杉矶的目的，就是会见琳妲一个人。

琳妲因为怕人看见，没到机场来。但是，指定了会见的旅馆，这个旅馆就在洛杉矶郊外的休养胜地。

琳妲在旅馆里已经等得不耐烦了，一见弦间到来就兴奋地说：“弦间，你是真的来了吗？”

琳妲虽然重重地吻着弦间，可是由于她过度兴奋，急促地喘着，不敢相信这是真的。

“不