材高大、须发花白的壮年人，穿着最普通的粗布棉服，骨节突出、血管筋节的大手，一手抓着狗肉、一手举着烈酒，在他身前的书案上，则放着一封大都城送来的书信。

　　“伯颜兄长钧鉴，弟欲取左丞相之位，为兄长在朝中添一臂助……阿合马已失去圣上宠幸，最近又上奏用汉地金银收买辽东白灾中的部族，似有和兄长争功之意……”书信末尾，赫然署着大元朝最近一段时间，力压阿合马、联手留梦炎，红得发紫的参政大人，蒙古人呼图帖木儿的名字。

　　大元朝的右丞相，一人之下万人之上的伯颜，看过信后把它投入了烈火。蒙立克看着烈火中的信纸化为飞灰，半晌才听得丞相冷笑：“呼图操切了些，只怕大汗疑忌啊……阿合马这混帐东西，理财倒是把好手，用金银粮草收买辽东部族的办法，呵呵，也算个妙计。”

　　蒙立克忿忿的道：“粮草收买，无非是丞相大人在杭爱山分化海都、彻里不花、撒里蛮等人的故智，算的什么？”

　　伯颜宽厚的笑了笑，如今的他，渡江伐宋、北上杭爱山讨海都，为大元朝南征北战，立下不世殊勋，地位仅仅次于大汗忽必烈本人，至少在官位上，再没有和谁争夺的念头，所以他的心态，也就不同于咄咄逼人的呼图帖木儿。

　　“不管谁的计策谁的功劳，只要能早日结束辽东战事，为大元朝留下平定南方叛乱的时间和力量，就是天大的好事，就是长生天佑我蒙古人！”

　　长生天保佑蒙古人！

　　跟着千户蒙立克，往辽东诸部族运送粮草的叶怜丹、哈撒里，坚定不移的相信这一点。

　　他们在部族中的童年，每一个冬天都是在死亡线上苦苦挣扎，所以他们知道辽东诸部族在物资面前只有惟一的选择，不，根本没有选择。

　　如此众多的物资，足可以让这些小部族在严冬活下来，生死存亡的关头，那些部族一定会选择大元，抛弃乃颜汗的。而失去了翎毛的雄鹰，还能在蓝天上翱翔吗？没有了辽东诸部族的帮助，乃颜汗必定孤掌难鸣！

　　到时候，是大军合围四面楚歌，还是和乃颜签订城下之盟，就全看伯颜丞相的决定了，不管怎么说，大约开春就能结束辽东的战事，大军入中书省辖地，一路南下，去南蛮子的江南、闽广大开杀戒，同时填饱自己的腰包。

　　南方的天气暖和，又能抢到汉人的衣帛，自己身上这件棉袄，开春了就可以央人捎回不儿罕山脚下的部族，让妻儿在下个冬天多份温暖呵！叶怜丹已经在心里打起了小九九。

　　车队顶着能把人从头到脚冻成冰棍的寒风，终于抵达了第一个部族的过冬地。

　　出乎意料，这个小部族的人，居然不是热烈的欢迎，而是刀出鞘、弓上弦，严阵以待！

　　蒙立克拍马上前：“辽东的朋友，亲爱的谙达，我是大元千户蒙立克，来送大汗赈灾物资的运输队呵，并不是前来挑衅的敌人！”

　　小部族的几位头人在马上窃窃私语，从蒙立克到叶怜丹，每个人都认为他们即将做出归顺大元的决定，但事情再一次出乎意料，部族的族长居然大声道：“亲爱的蒙立克呵，我们有过冬的物资，我们是忠于乃颜汗的部族，不能接受伪汉忽必烈的好意！”

　　不可思议！他们竟然说有了过冬的物资！蒙立克简直不敢相信自己的耳朵，即使伯颜丞相的巴邻部，这样实力雄厚的大部族，过冬也是很难熬的，能不冻死一个人，就算非常不错了，这么个辽东的小部族，居然能在大批白送的物资面前不动心，长生天呐，这究竟是怎么回事？

　　叶怜丹、哈撒里等士兵，则像看怪物似的看着部族中人，这些人都疯了吗？难道他们想让整个部族的人在寒风中瑟瑟发抖，甚至被冻成僵硬的尸体，只为了效忠乃颜汗？

　　弱肉强食、适者生存，是草原上千百年的铁律，谁不遵守这条铁律，就会付出惨重的代价，所以蒙古部族的忠诚，总是有一个底线的，叶怜丹决不认为自己能够做出这样的决定。

　　“或许他们都信了乃颜的邪教，脑子里被塞了一团稻草！”哈撒里盯着远处蒙古包上飘扬的绿地黑十字旗，悻悻的道。

　　哼，这些好东西，你们居然不要，要是送回我在不儿罕山斡难河畔的部族，他们不知道怎么高兴呢！

　　蒙立克带着人，找到了好几个部族，但每一个部族的态度，都是充满敌意，目光比风雪更加寒冷。

　　不对啊，这不是蒙古人对待财富的态度！难道他们都被洗脑了？乃颜的聂斯托里安教，竟然有这么大的威力？蒙立克想到这里，不由得浑身打了个寒颤。

　　我一定要弄明白原委！

　　在第五次被拒绝之后，蒙立克婉转提到：“亲爱的谙达，我们冒着风雪为你们送来过冬的物资，虽然你们不接受，但出于蒙古人的礼节，你们是否能让远道而来的客人进帐篷，用马奶子酒、酥油茶和红红的炭火，给我们一些温暖？”

　　大草原上的规矩，对远道而来的客人，主人必须热情接待，果然，部族的长老们商量一番，同意了蒙立克的要求，甚至没让他们放下武器——当然，这支运粮队人数既少，携带的武器更少。

　　转过一座方圆十里的土丘，到了它的背风面，蒙立克看到了部族的过冬营地，和他过去记忆中一般的部族过冬营地不同，这里没有滴水成冰的寒冷，没有那种一切都冻住了的凝滞感觉，时值正午，反而家家户户炊烟缭绕，饭菜的香味四处飘散