共治皇帝的步伐却遇到了挫折。

　　忠于公主的皇家近卫骑兵团不费一兵一卒取得了辉煌的成果，把丢失百年的小亚细亚行省，哪怕很小一部分弄回来，那也是相当了不起的功绩，而同时呢，强大的、装备着希腊火的帝国海军，却接二连三的有军舰失踪，上一次是三艘，这一次竟然是十二艘！

　　这差不多是帝国海军十分之一的作战力量了，每艘船价值一万八千金诺米斯马，失踪的船总价二十七万金诺米斯马，一笔相当高昂的数字，元老院绝不会不闻不问的，而这样明显的挫折，和安娜公主，这位竞争者的辉煌成果相对比，就太让米哈伊尔的支持者失望了。

　　更加令人生气的是，这些船只并不是在和强大的威尼斯海军或者埃及海军作战时失踪的，在消失之前它们只有一个非常简单的任务：捉住女海盗索菲娅，从她手中弄到那幅该死的七海制霸之图！

　　“我的朋友，请不要让仇恨和愤怒蒙蔽你的眼睛，”马萨贝略在公爵回头的时候鞠了个躬：“难道您认为一艘西西里快船可以把十二艘双层三桅战船送进海底？”

　　米哈伊尔盯着忠诚的朋友，然后热情的笑了起来：“海军部刚刚把消息传来，你有什么新的情况吗？来，喝杯热牛奶，嚼块饼干吧，外面的天气实在很冷。”

　　“比科索沃或者保加利亚的天气好多了，”马萨贝略无所谓的摊了摊手，不过还是从朋友手里接过牛奶和饼干，“你知道海军部的呈文总是要拖上一段时间的，所以我派人冒着大雪到港口去了趟，找到了您在海军里的支持者，他们给出的答案是，大汉帝国地中海舰队那段时间正好经过军舰失踪的海域。”

　　米哈伊尔的眼睛一下子眯了起来，眼神宛如刀锋般犀利：“您是说，东方皇帝已和那小婊子……”

　　马萨贝略神色不变的点了点头。

　　米哈伊尔的牙齿咬得咯咯响，他没有想到大汉皇帝居然以这种方式来阻挡他登上共治皇帝的宝座。

　　当然，楚风主要是为了得到七海制霸之图，不过他也不介意以这种方式，在消耗拜占庭帝国军事实力的同时，帮一把安娜·帕列奥丽娜。

　　“该死的中国人，该死的大汉皇帝！”米哈伊尔愤怒，可他除了羡慕嫉妒恨之外，似乎对楚风也没有什么别的办法了，“对了，还有那个女海盗，她多半把七海制霸之图交了出去！我要惩罚她！”

　　马萨贝略问道：“要找到像鲨鱼一样来去无踪的海盗，是很不容易的。”

　　米哈伊尔笑了：“您忘了我在教廷和威尼斯的朋友吗？有些事情，他们会替我们去做的。”

　　“阁下的朋友很多，但更多的人希望成为阁下的朋友。”马萨贝略用庞贝恭维凯撒的话恭维米哈伊尔。

　　大公笑了起来，只不过那些阴鸷的皱纹就像魔咒爬上了他的脸庞，就算是笑，也充满了险诈和诡秘。

　　两人不再提女海盗和七海制霸之图的事情，他们是职业的阴谋家、聪明的野心家，从来不会浪费时间，七海制霸之图落入大汉皇帝手中，就算宙斯神也没办法把它再弄回来，而女海盗索菲娅嘛，米哈伊尔和马萨贝略都知道他们在教廷和威尼斯的朋友有多么狡猾、无耻，女海盗在他们面前就像个光溜溜的婴儿。

　　在两位阴谋家眼中，索菲娅已经吊在了罗马城的绞刑架上。

　　“对了，执政官阁下，我想我应该给你介绍两位新朋友了！”

　　米哈伊尔拍了拍手，身穿金色总统袍子的威尼斯总统歌德尼格，和身形几乎是他两倍大，魁梧的莫斯科大公亚历山大罗维奇联袂走来。

　　一场新的密谋，在雷克洛城堡展开……