集的人群。“解放新霍巴特时，我会再次跟你们一起并肩作战，抛洒热血。我宁愿死在新霍巴特城外的高墙下，也不想在水缸里苟且偷生。”

他弯下身，向维奥莱特伸出手去。她迟疑了片刻。一丝鲜血从她嘴角缓缓流到下巴上。终于她握住他的手，借力站起身来，然后慢慢走开去。

派珀转身面向围观的战士们。

“还有人想跟我讨论在自由岛发生的事吗？”

没有人说话。

“那我们都回去干活吧。”他说着捡起自己的匕首，大步走回格斗场中央，战士们纷纷让开位置。我看到莎莉在一旁望着他，脸上露出微笑。

*

那天晚上，我被黑暗中传来的一阵轻柔的恸哭声惊醒。我花了好几分钟才意识到那不是赞德在哭。他正躺在莎莉身旁，张着嘴睡得很安宁。在莎莉另一边睡着佐伊和派珀，毯子盖住了佐伊半张脸。

我忽然意识到，哭声是从我脑海中传来的，而且我开始辨别出那哭叫声属于不同的人。我听到小亚历克斯咳痰的喘息声，记得当时艾尔莎一直用手帕给他擦鼻涕。尖锐的啜泣声则来自小路易莎。

“他们对孩子们下手了。”我用力摇着派珀的手臂说。

接下来的几个钟头，我很感激他没有说话，也并未试着告诉我一切都会好起来。他只是盘着腿跟我坐在一起，当我发现自己浑身颤抖哭出声来时，他没有看向我或是想安抚我。他只是坐在那里跟我一起等待，像黑暗一样毫不厌烦。

我唯一能为孩子们做的，就是眼睁睁看着。我闭上双眼，让幻象充斥脑海。我看到马车在狭窄的街上驶过，车夫上方的挂钩上一只灯笼随风摇摆。我看到长条形低矮建筑的轮廓，挡住了天上的星光。我看到在一辆马车后面，孩子们的小手紧紧抓着木板的间隙。里面传出的哭声没有刚才惊醒我的声音那么大了。孩子们发出的哭叫声中，并没有期待任何人会听到，更不用说来帮忙了。这是黑暗中的恸哭，孩子们很清楚没有人会来救他们。遗憾的是，他们猜得一点没错。

第二篇 重围 16 南瓜田

第一场雪在黎明时降临，到了下午，帐篷已经被积雪压得陷了下去。沼泽变成混合了冰水和泥巴的湿地，这实在是宿营的最差时机，到处拥挤不堪，冷飕飕的寒风使劲拍打着帐篷的门帘。排泄区挖在东部边缘，但那气味被风吹得整个营地都闻得到。

据西蒙估算，这里已经聚集了接近五百名士兵。这比我担心的数目要多，但远远少于我们需要的人数。

“这点人远远不够，”西蒙轻声说道，“你们都见过我们对议会士兵数量的估测了，在新霍巴特至少有一千五百人，而且都全副武装。”

“在议会里也有不同派系，”我说，“我们应该充分利用这一点。”

“你说的是什么意思？”莎莉问道。

“我说的是主事人。”

从他们的反应来看，我的话似乎跟赞德语无伦次的呓语没有区别。佐伊翻起了白眼，西蒙摇了摇头。但我并未灰心，继续解释下去。

“我们知道他在监视新霍巴特。我们知道他反对水缸计划。”

“他是议会的一员，”佐伊说道，“我们只要知道这一点就够了。”

“如果我们求他帮助我们呢？”我问。

“他不会同意的，”派珀说道，“而且，如果我们不告诉他我们的计划，根本都无法开口求他。他或许跟扎克和将军有争执，但总归是效忠于阿尔法人和议会的。他会警告他们，毁掉我们拥有的任何一点机会。”

我摇头道：“如果他起而反抗扎克和将军，其他阿尔法人会跟随他的。”

“将军基本上已经将整个议会控制在股掌之中，”莎莉说道，“他们不会追随主事人参与到某种形式的叛乱当中。”

“我说的不是议会里的人，”我说，“我指的是普通阿尔法人，比如说士兵们。部分士兵会追随他。你也听到他说过，扎克的一些士兵已经因为见到他利用机器，害怕得转而投靠主事人了。”

“你认为人们为什么那么害怕机器呢？”派珀说道，“因为我们。在大爆炸造成的所有可怕事物中，我们才是他们最害怕的。你觉得这些士兵会去为了我们而战？”

“我觉得他们会追随主事人，如果他要求他们的话。”我记起他毫不畏惧站在派珀和佐伊扬起的匕首前的情景。他本是那种惯于发号施令的人。

派珀也一样。他冲着我扬起一道眉毛。“主事人本质上并不反对水缸计划，只不过他们用来实施这一计划的机器让他看不顺眼，如果能把我们一次性解决掉，他只会乐开怀，只不过在这过程中不能使用技术而已。你想跟这样的人结盟？主事人可不是站在我们这边的。”

“我们需要帮助，至于这种帮助来自何方，我们不用过于吹毛求疵。”我说，“你有更好的主意吗？我知道主事人的动机不纯，但你昨晚刚跟我说过，这跟我们怎么想无关，抵抗组织需要的才是最重要的。他能帮助我们，让新霍巴特的人民免于陷入水缸之中。”

但是，派珀最终说服了我。“他或许有这个能力，但他不会这么做。他永远不会做出这么出格的事。他来找我们交换信息，仅此而已。我们不能因为信任他，而把整个攻击计划陷于危难之中。”

他转身又去研究地图，但对话仍在继续。

“我们在五天后的午夜时分进攻，那天将有一弯新月。”派珀说道，“当我们接近新霍巴特时，这将给我们极大的掩护。”

我闭上双眼，脑海中浮现的尽是刀光剑影，血流成河。

*

“这还远远不够。”每次