被中，略略地向后缩，听皇帝提起了阿沅，才抬眉轻轻觑他。一双翦水秋瞳，含了汪汪眼泪，欲滴未滴，她缓声：“……阿沅？”

　　“是阿沅，”皇帝说道，“等朕长安的包袱掼下了，你和阿沅便能见面了！你想不想她？”回身，抬手轻巧巧在她鼻尖刮了下，含笑终于撩开帐幔起了身。

　　杨得意见状，忙示意诸宫人御前服侍。

　　皇帝抬手，任由御前宫人摆弄，仔仔细细地将冕冠一旒一旒梳下来，冕服里外皆整理齐好……

　　皇帝眼如洞烛幽微，炯然有神。一朝晨起，他又将拖曳大汉天子玄色冕袍，觑临他的天下与江山，临朝万岁！

　　但刘彻却忽然回过头，很温柔地向她笑了笑。也不顾满身累赘，轻轻提了冕服下袂，缓步走向绣床。

　　她缩在帐内，描金走线缎面被将她的整个身子都遮盖起来。皇帝笑的极暧昧，愈靠近，那种极难启齿的羞涩与赧然便愈加彰显，她是抵触的，本能地往后缩……

　　然而皇帝却也有尺有度，连坐都没坐下，只支手撑着床沿，另一只手轻轻碰了碰她的脸颊：“……那个孩子，朕也疼。他原该是朕的嫡子、长乐宫的长孙，你要信我，朕那么愿意他能健健康康、平平安安地来到朕的身边，做我们的孩子。”

　　她嗫了嗫，似动情，问道：“陛下，若他是个皇儿，未来大汉成片锦绣江山——会是他的吗？”

　　皇帝只顿了一下，很快回答道：“当然！”对于这个后宫讳莫如深的问题，皇帝竟没有避忌，亦没半点责怪她的意思，只笑了笑：“如果那个孩子，是个小皇子，他当然、名正言顺将会是大汉的储君！这一点，无可置疑，长子嫡孙，朕若不封为太子，只怕连长乐宫都不会答应！”

　　忽然便觉得，这一回答，于她是慰藉，还是更多的悲伤，已无定论。甚至，连她都分不清了。

　　皇帝背身离开时，她的眼角，却滚下了两行清泪。

　　清兮清兮，蜿于浊世。

　　这一年的冬天，格外冷。

　　椒房殿此刻像个巨大的冷窖，伫立于茫茫雪幕下，雪霰子不断地打落，将这座巨大的建筑堆砌的就像一块冰雕。昊天穹庐投映下一片阴影，天色极暗，郁沉沉的，教人心情也不好了。

　　长安的冬日总是这样，在幅员辽阔的大汉疆域内，比之南国更沉黯，还未到日薄西山时，乌蒙蒙的远天一际已经压盖下来，这种极度压抑的气氛，能使人半个冬日都不快乐。

　　椒房殿点了无数盏宫灯，依皇后仪制，这点铺张浪费是算不得甚么的，通明的烛火，驱驱沉阴的气息，也算为这个黯淡的冬日添了几抹色彩。

　　殿内各处皆打炭火，烘的炉子火旺旺，暖意氲生。凡在宫里待着的各人，绝不会感受到外头鹅毛大雪的冰寒，充足的炭敬使得皇后宫里暖如初春。

　　婉心一向是贴身侍候的，皇后用惯了她，换旁的小宫女子做事，莫说皇后不乐意，便是她也不放心的。几名小宫女子正蹲地在挑拨炉中炭，婉心一边照看着，一边心不在焉地踱步，连甜盅也忘了敬上，卫子夫倒也不见怪，只笑着戳了戳，说：“外头好看呐？颠颠儿乐得跟狗似的！狗才见了满地白茫茫一片叫的欢呢！”

　　婉心支吾一声，一时没缓过来。

　　卫子夫好人样，这些个侍候的宫女子，若有当差失仪的，她皆不会怪责，甚是体谅。因说：“揣着满腹的心事，若不得闲，本宫拨你假便是了！”她笑了笑：“瞧你这委屈样儿，不知事的还尽以为本宫怎样苛待你呢！怎么，做事走心儿莫不是太累了？”

　　婉心一谒：“没的事儿……”

　　卫子夫笑着：“有事呢！你跟本宫多少年了，凭你眉儿挑一挑，本宫便能知道你哪根毛不顺呢！怎样，连本宫都信不过？有事儿便说！本宫为你做主。”

　　她支吾着，想了想，还是跪下来，禀道：“婢子万死！这会子只怕是误了大事了！”

　　卫子夫见她眉间慌张，那股子措乱是装也装不来的，想来当真摊了甚么事……因说：“你先起来，既本宫在，当为你做主。你只管说——”

　　“婢子……婢子可坏了娘娘大事儿啦！”

　　原来昭阳殿那位久不承恩的美人阮氏，今儿不知撞了什么邪，非要来椒房殿请安谒礼。她卫子夫从来不拘这些个虚礼，治后宫之法，自不太严苛，她向来待人宽善的，后宫诸宫妃受贤后感化，给着些面子，因此这些许年来，掖庭也未翻腾起甚么大浪。从前昭阳殿得宠时，那位眉儿顶天了长，从不把任何人放在眼里，她卫子夫虽揽皇后之名，但已多次生养，膝下子女双全，正是教养的时候，少不得要放宠，不大争了；皇帝又是个喜新厌旧的，掖庭风景多，这边看看那边瞧瞧的，也不算甚么。便这么，那时连中宫皇后都被气焰嚣张的昭阳殿阮氏盖过一头。

　　这回不知怎么地，心高气傲的阮婉像变了个人似的，非要冒雪来椒房殿向皇后问安，这般的诚心，劝也劝不住。

　　但内中另有说头——这回事，作为心腹的婉心十分清楚，那阮美人从前是与皇后结过仇的，画中入墨掺麝香，差点害了皇后一胎。旁人看来，今儿黄鼠狼给鸡拜年来了，自然要躲一躲。因此便推说皇后凤体有恙，能不见便不见。

　　哪知阮婉当真是铁了心要来“拜年”的，披了大雪绒氅子便候廊下，等了有个把时辰了，还不见要走人的意思。

　　当值小宫女儿慌了神，好赖是个主位，现下是不大耍派头