依旧温和，却带着一种高高在上的怜悯与玩味，“康奈利，你还是太天真了。”

她微微侧头，仿佛在欣赏一只落入陷阱的猎物。

“魔法部在危机中更换领导层，最渴望的就是迅速稳定权力。他们不可能放过你——一个否认黑魔王复活、导致巫师界陷入混乱与恐慌的前部长。当你失去权力的那一刻，你就已经不再是他们眼中的‘前任同僚’，而只是一个必须被处理掉的问题。”

她的嘴角缓缓扬起一个诡异的弧度，那笑容并不属于她自己，而是属于某个更阴冷、更强大的意志。

福吉的心脏猛地一沉，寒意从脚底直冲头顶。他张了张嘴，还未来得及说出任何辩解，大厅两侧的暗门便同时“咔哒”一声打开了。

十几个戴着银色面具的身影如鬼魅般无声滑出，将福吉、乌姆里奇、鲁弗斯·福吉与约翰·德力士四人团团围在中央。空气瞬间凝固，壁炉里的火焰仿佛都被冻住，只剩噼啪声在死寂中格外刺耳。

福吉的脸色刷地变得煞白，手中的青柠色圆顶礼帽“啪”地掉落在地，滚到壁炉边停下。他失魂落魄地吐出两个字：“食死徒……”

随行的三人几乎同时举起魔杖。傲罗出身的约翰·德力士反应最快，一个箭步将福吉护到身后，魔杖直指最近的面具人，暴声怒喝：“米丽森·巴格诺！你身为前任魔法部长，竟敢勾结罪犯、窝藏食死徒！”

乌姆里奇的魔杖也在微微发抖，却仍旧保持着她一贯的尖锐嗓音：“你们这是自寻死路！现任部长绝不会放过——”

话未说完，食死徒们爆发出一阵张狂而刺耳的笑声，像一群夜枭在深夜集体啼叫。

“蠢货！”一个尖利而疯狂的女声从圈子里响起，贝拉崔克斯·莱斯特兰奇猛地扯下面具，黑卷发乱糟糟地披散下来，苍白的脸上满是病态的兴奋，“你到现在还没看出来吗？早在几个月前，这老女人就已经被我们的人彻底控制了！”

她大笑两声，扭头看向巴格诺，后者依旧保持着那副空洞的微笑，一动不动，仿佛只是一个精致的蜡像。

另一名食死徒慢条斯理地摘下面具，露出奥古斯特·卢克伍德的苍白面容。他灰蓝色的眼睛带着恶意的愉悦，声音低沉而优雅：“福吉，想不到吧？这一切都要多谢主人的神机妙算。在更早以前，我们就对魔法部那些退休的、被遗忘的老家伙们动手了。”

他侧身让开，身后，一个身材矮小、头发花白的老巫师被推到灯光下。那人是卡思伯特·莫克里奇——去年刚刚从妖精联络处主任职位上退休的老官僚。此刻他神情漠然，双眼同样蒙着那层特征性的薄雾，瞳孔空洞得像两口枯井，显然早已深陷夺魂咒的掌控，无法自拔。

卢克伍德轻轻拍了拍莫克里奇的肩膀，像在展示一件得意的战利品：“这次能如此顺利地控制住巴格诺、占领巴格诺庄园，并将其变成我们新的总部，这位莫克里奇先生可说是功不可没。”

“福吉，大门没关，我们杀出去！”德力士护着福吉缓缓向后退去，而食死徒们只是看着，什么也没做。

就在这时，壁炉里的绿焰猛地窜高，一个高大的身影从火焰中踏出。黑袍，苍白的皮肤，猩红的瞳孔——伏地魔本人。

福吉的膝盖一软，几乎跪倒。他一生中最恐惧的噩梦，就这样活生生地站在他面前。

“康奈利·福吉。”伏地魔的声音低沉而带着一种诡异的亲切，“我们终于见面了。”