人，恐怕不用等到坟土干透，早就卷铺盖嫁人了！您老说，这个高寡妇是不是有点与众不同？”木荣春努力忍住，才使自己不致笑出来，一本正经道：“她是不是长得很丑？”。

　　小二头摇得像拨浪鼓，道：“您老想呀，她要是生的丑，能有那么多人前去提亲？再说，镇上有头有脸的冯老员外也下了聘礼，要收她做五房姨太太。这事儿，要是搁在别人头上，高兴还来不及呢！她却把冯老员外的聘礼，全都扔在了大街上，还说让冯老员外自己留着买棺材用吧。”连连摇头，似是在为高寡妇感到可惜。

　　木荣春听罢顿生敬意，心想“这是位节烈之妇，不为富贵所屈，犹其难能可贵。”想归想，但他不想在这个问题上再做纠缠，否则小二的话匣子一经打开，还不知要说到何时才会停下来。赶快岔开话题，道：“除了高寡妇，你们镇上还有没有别的什么人，让你感觉异常的？”

　　小二沉吟半晌儿，方才道：“要说，还真有一个！镇北的张屠户，每日只杀一头猪，如果多出几头，却是无论如何也不肯再杀。有人觉得奇怪，跑去问他，您猜他怎么说？”木荣春也觉纳闷，杀猪这种营生，向来是有几头就杀几头。从没听说有一天只准杀一头的规矩，道：“他怎么说的？”

　　小二板起脸，似是在学张屠户的膜样，道：“他说‘杀生有干天和，为生计所迫，不得已而为之，已是不该。若为贪图钱财，肆意屠戮，不是为人之道。’您老听听，这世上竟还有这种人，放着钱不挣，却爱自讨苦吃，是不是有些不太正常？”

　　木荣春心里一惊，张屠户临财不苟，取用有度。慈爱及于牲畜，虽隐红尘不能伤其廉，纵操贱业不能损其仁，可谓道德高深之士！自己的数十位弟子，尽管是修道之人，但慈爱之心，却难以和此人相比。正在感叹，窗外传来争执声，其中竟有一个清亮的童音。木荣春微觉诧异，什么人竟然和儿童吵架！不再和小二搭话，转头向窗外望去。

　　酒楼对面是一大户人家，黑漆漆的两扇门板，光可鉴人。门上的铜把手澄黄锃亮，在午后阳光下，闪烁着耀目的光芒。此时，门前站着一个身穿仆役服装的青年，双手掐腰，正在破口大骂：“小畜牲，你想死呀！快过年了，跑到门前嚎什么丧？快滚，再不滚，老子可要揍你了！”

　　门前台阶下，站着一个衣衫褴褛的孩子，从身高推测，大约只有七八岁。身上棉衣多处破损，里面填充的竟然不是棉花，而是细碎的芦荻花。木荣春心里一酸，芦花填充的棉衣，看似厚重，其实并不能御寒。只有穷极的人家，买不起棉花才用它代替。尽管起不了多大用处，却也聊胜于无。那孩子的