母鸳鸯铖”，开始演练。她的功力比上官兄弟高出许多，青、白光华，纵横激荡，或直或曲，变化繁复。使来得心应手，威力颇为可观。小云见她**跌宕，感到双颊火烫，移开目光，心想“得尽快想办法将火浣鼠皮做成衣服，否则，凰姊怎好出来见人？”

　　次日一早，小云继续赶路。此时距五月初五的继任大典已不足两月，他加快行程赶往太和山。一路穿山越岭，涉水过桥。兴之所至，也会进入城镇乡村逗留数日。楚地自古巫风盛行，时常可以看见，百姓在田间地头和城郊野外举行的“大傩”、“祈禳”盛会。主持祭祀的巫师盛装彩衣，手持圆鼓，煞有介事翩翩起舞，以祈求神灵护佑。小云颇觉好笑，可见趋吉避凶之心，天下皆同，自古无二。

　　沿途所见，林木葱郁，繁花如锦，莺飞燕舞，一派大好春光。或走或停，十几天后他走入一片山区。山势绵延数百里，草木繁盛，渺无人烟。正午时分，骄阳如火，他躲入一片密林中稍事休息。过了一会儿，不远处的山谷中，传出几声奇异的嘶鸣。高亢苍凉，绝非寻常野兽的鸣叫。

　　他十分好奇，飞身抵达谷口，见一条巨蟒盘踞在山谷中。它身体极长，约有七、八十丈，粗细近一丈，通体青黑，每一片鳞甲都有桌面大小。它头颅硕大，此时正大张着和城门一般大小的巨口，猛力向内吸气。山谷内狂风呼啸，形成一股极强的吸附之力，将大量的沙土碎石、残枝败叶吸入了口中。

　　在巨蟒前方十几丈之外，有一只外形奇异的野兽正在奋力摆脱吸力的拉扯。它不时发出几声哀鸣，高亢苍凉，正是小云听到的那种声音。它外形和马有几分相似，但双耳附近生有一对长而弯曲的犄角。另外，它也不像牛马长有角质蹄子，而是生有四只肉掌，一如狮虎等猛兽，估计奔跑前行应是悄无声息。它全身上下披满柔软的金黄色长毛，在阳光下熠熠生辉，看上去神骏异常。

　　此时它四足发力，向前急驰。但冲出不远，又被巨蟒吸回原处。它并不死心，数次前冲，结果仍是一样。它渐渐力竭，已经无力挣脱吸力的拉扯，一步一步退向巨蟒口边。四足用力据地，所经之处留下了两条深深的印痕。一双碧绿色的眼中全是绝望之色，一边后退，一边悲鸣不已。转眼间，已后退十几丈，眼见就要被巨蟒吞噬。

　　景象凄惨，小云心中不忍。但弱肉强食，物竟天择，毕竟是自然法则，自己无权横加干涉。正要转身离开，野兽已发现了他。悲鸣几声，眼中流出泪水，目光中充满祈求之意。小云怦然心动，飞身上前，运起全力，一掌将它推离了巨蟒口边。不等站稳，一股大力从身前涌来，身体登时失去了控制，双足离地，如一颗弹丸向巨蟒口中飞去。

　　小云虽惊不乱，迅速翻身，将双脚冲前，待飞近巨蟒，右足在它上颌的獠牙上一蹬，借力摆脱吸力的牵引，飞往高空，暂时脱离了危险。巨蟒脖颈一挺，头颅昂起，张口就咬。身躯庞大，但反应竟十分迅速。小云在空中难以借力，又无处闪避，不得已一个空翻落在巨蟒面门上。更不迟疑，掣出“裁云帚”，飞速击出。“扑嗤”一声，巨蟒和脸盆差不多大小的右眼应声爆裂，鲜血迸射，空中如同下了一场血雨。

　　巨蟒负痛，头颅一摆，撞上了山崖。长大的身躯在山谷中肆意扭动，树木纷纷断折，山石崩塌，“砰砰”大作。片刻后，山谷中尘土弥漫，已是难辨五指。一招得手，小云早已跃到空中，见巨蟒已经神智不清，一旦窜出山区，恐将为祸不小，决心将它除去。右肩一摇，祭起“元始浑天轮”，金神蓐收的“**白虎剑”从高空射入谷中。

　　剑气破空声，树木断折声，山石碎裂声，同时俱作。一点银光在尘雾中如电掣星飞，往复穿梭。过了一会儿，除了“**白虎剑”的呼啸声，其它声音逐渐稀疏。小云收回“元始浑天轮”，待尘埃散尽，飞身跃入谷中。

　　目光所及，巨蟒长达七、八十丈的躯体，已被飞剑斩成碎块。最大的一块，也不过面盆大小。小云缓步前行，沿途所见，除了遍地血污，草丛间、山崖下还有大量白骨，其中不乏人的骨骼。他如释重负，既然此前巨蟒已经吞噬过人类，那么杀了它也不算太大过错。正准备离开，远处传来一声鸣叫。寻声望去，见那只生有一对犄角的怪兽，正立在对面山坡上。

　　它见小云已经发现自己，仰头再次鸣叫，声音颇含愉悦。之后四足腾空，如一道金色闪电，瞬间就飞到了小云面前。两处之间的距离至少也有几百丈，它竟是转眼即至，速度之快使小云大吃一惊。心想“世上还没有哪种轻身功夫，或是法宝飞剑，能够达到这种速度！这家伙莫非是一只神兽？”缓步上前，伸手抚摸怪兽脖颈，感觉入手柔软舒适。微微一笑，道：“你为什么不走？难道是想跟着我？”

　　怪兽并不闪避，侧头凝视小云。一双碧眼中即有感激，又有几分怀疑。嘶鸣一声，似是在回应小云提出的问题。小云十分好奇，难道它竟能听懂人言？道：“你如果真想跟随我，就点一下头！”怪兽毫不迟疑，用力点头。小云大喜，道：“如此说来，以后咱俩就是形影不离的好朋友了？”

　　怪兽伸出长舌，轻轻舔着小云面颊，显得十分亲密。小云怕痒，笑着躲开，和它嬉戏一会儿，突发奇想“这家伙行动如风，如能骑着它遨游天下，岂不惬意？”搂住