荣浩起身走到“无为台”下，双手接过卷轴，展开后转身面向众人，大声宣读起来。众人神情专注，仔细聆听，生恐漏听一句，以致日后行事出错。待荣浩念完，小云将卷轴收回，道：“诸位！今日会议到此就可结束，我不想再多说什么！最后只有一句话，送给大家作为日后行事的镜鉴，希望各位能够仔细体会！”将声音提高了几分，道：“上体天心，下顺民意，以‘自然’为师，以‘无为’为法，怀柔谦恭以为行！诸位如能依此行事，则道法自成，本教可兴！”说完缓步走下“无为台”，和清风返回“戒得居”。

　　荣城起身宣布散会，让众人回房稍事休息，然后前往“养怡园”参观。荣浩心内一惊，已知今日必有大事发生。暗自叹息，起身和众人离开大厅。

　　半个时辰之后，四十八人齐集东门外小广场，肃立等候。片刻之后，小云和清风从观内走出，对众人道：“大家不用拘束，权当此行是游山玩水，举止不妨随意些！我们这就出发！”说完举步向前走去。众人神情立见缓和，三、五成群，一边低声交谈，一边随在小云身后缓步前行。相比三十六名祭酒，八大堂口的正副十二名堂主，因地位较高，举止更显拘谨。虽然也和他人低声交谈，但言语中正平和，不涉于私，神情颇见矜持。其中尤以荣城为甚，年龄即长，又复自重身份，一路走来，竟是一语未发。目不斜视，宛如枯木顽石，毫无生气可言。小云暗暗摇头，虚权假名，陈规陋习，繁文缛节，泯灭人性竟至于斯！时值仲夏，一路山花烂漫，阳光明媚。鸟语共花香阵阵，飞瀑与溪水潺潺；青山隐隐，绿树葱葱；白云悠悠过涧，清风徐徐拂面，景色美丽绝伦，令人神情气爽，喜悦萦怀。

　　前行不远，一个白净面皮的中年道士走到小云身旁，道：“敢问掌教真人青春几何？”言语柔和，神情恭谨谦卑，但所提的这个问题却是颇失礼数。小云打量他几眼，已知此人是燕北祭酒，名叫荣津，是繁坚的弟子。此人统辖三所宫观，无论是手中实权，还是他在教内的排行，都位居三十六名祭酒之末，所以在教内一向不受人重视。尽管他的问题无礼，小云并无太多反感，闻言一笑，道：“师兄为何会对我的年龄产生兴趣？我生于庚戍年。”

　　荣津极为惊讶，口中“啧啧”有声，道：“了不起！掌教真人竟以弱冠之龄，担负重振本教声威重任，当真是天纵英明，一世俊彦！荣津敬佩之至！”小云微笑道：“我能担任本门掌教，只是缘于紫晟真人（木荣春）和太上祖师的错爱。如论能力，我并不比诸位师兄强多少！师兄的盛誉之辞，我愧不敢当！”荣津大摇其头，一脸不以为然，道：“掌教真人过谦了！如果换做旁人，就算有此机缘，也难具有像掌教真人这般魄力！上任伊始，就雷厉风行推行改革新政。这是何等的手段，又是何等的睿智果决！远见卓识，霹雳手段，菩萨心肠，远非常人所及，本教的掌教之位自然是非您莫属！”

　　听他满口谀词，言不及义，小云略感厌烦，脸上却不动声色，道：“师兄找我谈话，总不会是单单为了恭维我吧！师兄有事还请明言！”荣津神色尴尬，见近处无人，从怀中摸出一本绢册递给小云，小声道：“您即将出任本门掌教，我费尽心机找到一本奇书作为贺礼，希望您能笑纳！”小云甚感好奇，翻开绢册略加浏览，已知这是一本专讲男女交合之道的《**经》，不禁哭笑不得。

　　小云即不是道学家，也不是伪君子，对“房中术”并不反感。只是奇怪，荣津将这种书送给自己到底有何用意？难道自己给他的印象，竟是一个喜好此道的好色之徒吗？想到这里，略感恼怒，转念一想，已知此中原因。荣津见自己年幼，正值血气方刚，以为自己会喜好此道。为投自己所好，以便获取晋身之机，才以《**经》相赠。此人做事并不怎么高明，人品也大成问题，想罢微微一笑，道：“好吧！这本书我收下了，师兄如果没有其它事，就请自便！”将绢册揣入怀中，继续前行。见小云再无任何表示，荣津有些失望，讪讪转身离开。

第三十四回恩威并济（5）

　　半个时辰之后，一行人抵达“养怡园”。“养怡园”是两年前经由荣浩提议，方才予以兴建，专门用以赡养教内功臣子弟父母的一处场所。远远望去，数百间房舍座落在忘忧谷中，一条小溪从园中穿过。几个白发萧疏的老人拄杖缓步前行，气氛安祥静谧，恍如世外桃源。荣城在前引路，一行人步入园内，沿途见到的所有老人，全都面有菜色，衣衫褴褛，竟似一群乞丐。见到小云等人，他们也无任何反应，神情呆滞，如同将死之人。

　　小云不禁大感恐慌，这些老人并非修道之士，究竟是怎样的折磨，才令他们对外界的刺激失去反应？心如死灰，岂不令人心酸？询问荣城，小云得知七婶在从浣花镇迁出后，被安排在园中的西南角居住，就前去拜访。因小云和七婶的关系较为特殊，并且是由小云自己出资奉养，所以园内弟子并不敢慢待。相比其他老人，七婶的情况显然要好许多。衣衫干净整洁，精神颇为健旺，令小云稍感欣慰。公务在身，不能耽搁太久，和七婶闲聊几句，小云告辞离去。

　　时近晌午，一行人来到园中的大厨房，四、五名青衣弟子正在为老人准备午饭。小云掀开几个笼屉，见里面全是一色的玉米面